MÉTÉOROLOGIE DES VENTS. 
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paraître impossible de constater le cours réel des vents dominants. 
Cependant lorsque l’on connaît les conditions dans lesquelles les 
brouillards se forment dans la localité, on peut en déduire la direc¬ 
tion du vent régnant. A Lausanne, par exemple, où il n’existe pas 
de plaines marécageuses, les brouillards ne se montrent que dans 
deux circonstances : 1° En hiver, surtout en novembre et en décem¬ 
bre, ils couvrent à la hauteur de 50 à 200 mètres, le bassin de nos 
lacs, tandis que la partie supérieure de l’atmosphère jouit d’un 
splendide soleil, sous l’influence de légers vents du nord. 2° Au 
printemps, par un dégel subit ou après des pluies froides, un brouil¬ 
lard passager couvre nos collines; mais il ne tarde pas à se dissiper 
sous le souffle des vents du sud ou de l’ouest. 
Les résultats de l’observation des vents, obtenus par l’examen du 
mouvement des nuées, sont très-différents de ceux auxquels on arrive 
par l’observation ordinaire des courants inférieurs. Il suffira pour 
s’en convaincre de comparer le tableau qui résume les observations 
que j’ai faites à Lausanne durant l’année 1858, avec celui que publie 
pour le môme espace de temps l’Ecole spéciale de cette ville, dont 
les observations sont faites avec tout le soin désirable. Ce tableau 
est compris dans l’aperçu du régime des vents du bassin du Léman 
qui termine cette notice 1 . 
Hauteur des nuages. Il pourra paraître extraordinaire d’attacher 
une importance à l’élévation des nuées dans l’atmosphère. Cette 
appréciation serait assez inutile, en effet, si elles occupaient indiffé¬ 
remment toutes les hauteurs. Mais ce n’est point là ce qui a lieu. 
L’observation démontre qu’elles se distribuent par zones horizontales, 
se stratifient et que cet état de stratification est leur état normal. Ce 
point mérite quelques détails. 
L’existence de grandes couches dans l’atmosphère est facile à 
constater sur les Alpes élevées qui encadrent le bassin de notre Lé¬ 
man. Lorsque par un temps calme, surtout si la pureté du ciel a 
duré plusieurs jours successifs , on s’élève sur une montagne de 
2000 à 3000 m. de hauteur qui domine un horizon assez vaste, on 
s’aperçoit que l’on passe successivement au niveau de plusieurs 
couches atmosphériques distinctes. Ce passage est indiqué par la 
différence de transparence des couches. On croit assez généralement 
que la transparence des couches d’air va graduellement en augmen¬ 
tant du pied de la montagne à son sommet ; cela peut bien être dans 
certains cas, mais le fait est loin d’être constant. L’inverse peut 
arriver, et les couches inférieures être plus transparentes que les 
moyennes ou les supérieures. Il existe d’ailleurs ordinairement entre 
les diverses couches des lignes de démarcation assez tranchées, 
l’opacité graduellement croissante d’une couche passant brusque¬ 
ment à une couche très-limpide. — Durant l’été 1857, dans un 
moment où l’atmosphère jouissait d’un calme parfait à la fin d’une 
1 Pour le tableau de l’Ecole spéciale voir à la fin des mémoires de ce 
numéro. 
