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VOLCAN DE JORULLO. 
qui ont tapissé la vallée, en formant des golfes et des promontoires, 
comme le ferait une masse de plomb fondu qu’on verserait sur une 
surface rugueuse. Les bords du malpaïs , élevés de 30 à 80 pieds, 
ne sont pas une tranche de soulèvement, mais seulement le culot 
terminal de coulées de lave. Le cône qui forme la montagne pro¬ 
prement dite, n’est que le simple résultat d’entassements successifs 
de cendres, graviers et scories rejetés par l’orifice principal. 
Le volcan de Jorullo se compose : 1° de la mer de lave, qui est 
le résultat de plusieurs débordements de lave successifs à travers 
des crevasses ; ces débordements, de plus en plus restreints, se sont 
superposés et ont formé quatre gradins principaux, de plus en plus 
élevés; 2° du cône central élevé par dessus ces laves après qu’elles 
eurent cessé de couler, et par l’action des éruptions gazeuses ; 
3° d’une grande et dernière coulée partie du sommet du cône, et qui 
est descendue en contournant la montagne. Cette coulée est due à 
un retour de lave qui a eu lieu après la période purement gazeuse, 
à laquelle on doit la formation du cône. Ensuite, la lave qui n’a pu 
déborder est restée prise dans le creux du cône comme dans un 
bassin, et elle s’est peu à peu effondrée à mesure que l’action sou¬ 
terraine cessait et que la lave de la cheminée retombait ; il en est ré¬ 
sulté un abaissement par ruptures concentriques qui ont formé le 
vaste entonnoir du cratère. 
Outre le cône principal, il existe encore une série de petits cônes 
placés sur une même ligne, et qui ne sont que des monceaux de 
sable accumulés par les éruptions gazeuses, dépourvus de toute 
coulées. Leur disposition montre que l’éruption s’est faite selon un 
axe très net qui court N-8., et cet axe est évidemment déterminé 
par une fissure locale, à travers laquelle les matières volcaniques 
ont été forcées, mais il n’y a pas trace de soulèvement de couches 
selon cet axe, ce qui semble prouver que la pression volcanique n’a 
pas rompu les couches sous-jacentes, mais qu’elle s’est simplement 
fait jour à travers une faille par laquelle les matières liquide et fluide 
ont pu s’échapper. 
D’autres petits cônes de cendres sont semés à une plus grande 
distance du cône principal. Le plus grand se voit sur le versant op¬ 
posé de la vallée, entièrement au dessus de l’axe principal. 
Le cône principal et ses annexes reposent sur une base de lave 
déjà fort élevée. En effet, le malpaïs va s’élevant très rapidement 
jusqu’au pied des cônes. Ce point culminant du malpaïs forme, 
pour Humboldt, le sommet de la vessie de lave et. du soulèvement 
de la plaine. Je ne crois pas qu’on doive envisager ainsi la structure 
de la montagne. Et d’abord disons que le mot de plaine employé 
par Humboldt d’une manière vague pour désigner la vallée, par 
opposition aux montagnes qui la bordent, a été pris trop au pied 
de la lettre. La vue insuffisante du Jorullo publiée par l’illustre 
voyageur a corroboré cette erreur dans l’esprit des géologues. Le 
sol au milieu duquel le volcan a fait éruption est celui d’une vallée 
très-accidentée; de plus, ce n’est pas dans le fond de fa vallée que 
