294 
QUESTION DES RACES. 
qui domine encore aujourd’hui en Europe. C’est aussi, d’après Re- 
tzius, la forme longue-ovale, qui est le type celtique proprement dit. 
La race humaine de l’âge de la pierre, ou pour abréger, la race delà 
pierre, paraît d’après ses analogies avec les Lapons, avoir été la plus pe¬ 
tite et sans doute aussi la plus faible. Il nous manque la charpente os- 
seuse de la race du bronze, mais nous avons une mesure de sa main 
dans les poignées de ses épées et l’on connaît assez les proportions 
si petites de celles-ci *. Comme la race du bronze l’a évidemment 
emporté sur celle de la pierre et l’a supplantée, il est vraisemblable 
qu’elle lui était supérieure, non-seulement par l’emploi du métal, 
mais aussi par l’ensemble de sa civilisation et par son développe¬ 
ment physique. Avec le fer apparaît enfin une race grande et forte, 
ainsi que le témoignent le squelette et les armes. Avec le progrès gé¬ 
néral de la civilisation il y a donc eu développement physique pro¬ 
gressif de l’humanité. 
On s’émerveille souvent à la vue de certains ouvrages vraiment 
gigantesques de l’antiquité et l’on s’imagine, que les races anciennes 
doivent avoir été plus fortes que la nôtre. Mais un peu de réflexion 
fera facilement sentir la différence qu’il y a entre les effets de la pa¬ 
tience combinée d’adresse et les résultats de la force obéissant au 
savoir, ce qui n’exclut, du reste, ni la patience, ni l’adresse. Il n’y 
a guère de construction antique de l’homme, qui soit plus grande pro¬ 
portionnellement à la taille de l’ouvrier, que certaines fourmilières. 
D’autre part, la grande pyramide de Chéops est une merveille plus 
facile à admirer qu’un chronomètre, mais au fond moins étonnante, 
même sous le rapport des forces mises en jeu pour son exécution 2 . 
Manière antique de manger. Indiquons ici, à propos des races hu¬ 
maines, une particularité intéressante de la population primitive du 
Danemark. Les peuples modernes se servent de leurs incisives pour 
trancher, couper, à ia manière d’une paire de ciseaux. Les dents de 
devant se croisent à cet effet et il en résulte nécessairement une usure 
de ces dents d’une nature correspondante et d’autant plus facile à 
reconnaître, que l’individu est plus âgé. Non-seulement les incisives 
se ressentent de ce mode de manger, mais, comme dans la région 
des molaires les deux mâchoires se correspondent exactement, c’est- 
à-dire que les molaires supérieures donnent diectemenrt sur les infé¬ 
rieures, tandis que les incisives se croisent, il s’en suit, que les deux 
mâchoires elles-mêmes se croisent en deux points, savoir aux deux 
angles de la bouche, d’où une usure plus ou moins irrégulière sur 
ces points. Or, quand on examine avec soin des râteliers humains 
! La même chose s’observe aujourd’hui chez les Indous. La poignée de 
leurs sabres est trop petite pour la main anglaise. Pritchard, the natural his- 
toryofman. London. 1843. vol. I. p. 129. 
2 Qu’on songe aux hauts-fourneaux, aux martinets , aux laminoirs, avec 
leurs accessoires de machines à vapeur et autres engins, servant à préparer 
les matériaux et les instruments employés par l’horloger. 
