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une goutte de solution alcoolique d’iode, un teint violet apparut et 
dans le liquide on voyait s’élever des petites gouttes jaunes. Le 
reste d’éther ayant été évaporé, le teint devint plus foncé, mais le 
ton violet se conserva. 
Cés recherches préliminaires indiquaient donc non seulement 
que l’amidon contient en effet de constituants qui se teignent 
différemment par l’iode, mais aussi, qu’il sera possible de séparer 
ces constituants hétérogènes. Elles confirmaient donc jusqu’à un 
certain degré la justesse de mes idées sur la nature chimique de 
l’amidon, mais l’importance des preuves décisives leur manquait 
encore. Avant tout on pouvait avoir le doute sur ce que les sub¬ 
stances séparées dans une quantité peu considérable par certains 
dissolvants soient des constituants essentiels de l’amidon et non des 
substances accidentelles. Or, je préférais d’arrêter la publication 
des recherches incomplètes et d’attendre jusqu’à ce que je trouve 
des preuves péremptoires. 
Les recherches préliminaires m’ont assuré qu’on pourrait par¬ 
venir à décomposer les grains d’amidon et à séparer leurs consti¬ 
tuants, qui se teignent par l’iode, à l’aide des solutions d’hydrates 
alcalins assez concentrées et des dissolvants convenables. Je ne 
croyais pas cependant d’abord qu’on puisse atteindre le but sans 
difficulté. Mais les premiers essais m’ont persuadé que la résolution 
de la question n’a pas été trop difficile. 
Pour les premiers essais de décomposition j’ai choisi l’amidon 
de pomme de terre eu égard à ce qu’on pouvait l’avoir le plus 
facilement dans un état relativement pur. Le premier but que j’ai 
voulu atteindre, c’était la dissolution de l’écorce présumée des grains,, 
sans endommager, autant que possible, la substance intérieure. En 
m’appuyant, sur les observations microscopiques, je suis arrivé à la 
conclusion que la solution d’hydrate de soude, si concentrée que les 
grains ne puissent s’y dissoudre, sera un milieu le plus convenable. 
La fécule ajoutée à une solution pareille en quantité peu considé¬ 
rable se dépose facilement au fond de manière qu’on peut décanter 
la lessive sans difficulté. Quand la quantité d’amidon est plus con¬ 
sidérable, on peut séparer plus vite le dépôt en le filtrant à l’aide 
de coton de verre. Le traitement par l’hydroxyde doit en général 
durer peu de temps pour qu’il ne se forme que peu de carbonate 
insoluble dans l’alcool à cause de l’absorption de l’acide carbonique 
de l’air. Le résidu insoluble se compose des grains non gonflés, 
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