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ces expériences constituent vraisemblablement un phénomène du 
même ordre dû à la couleur du milieu trouble dans la lumière 
transmise. 
Pour expliquer ces phénomènes, quelques-uns des savants sus¬ 
mentionnés acceptent l’hypothèse, proposée par Donnan*), d’après 
laquelle la tension capillaire serait nulle à l’état critique pour des 
surfaces planes et conserverait des valeurs finies pour des rayons 
de courbure très petits; par conséquent, des petites gouttelettes li¬ 
quides pourraient exister (en suspension) au-dessus de la tempéra¬ 
ture critique. Cette hypothèse nous paraît incompréhensible. Il ne 
s’agit pas ici de deux substances différentes, mais d’une seule sub¬ 
stance dont les deux phases deviennent identiques au point criti¬ 
que. Quelles sont donc les deux phases, gazeuse et liquide, au-dessus 
de la température critique, qu’imagine cette théorie? Et pourquoi 
l’opalescence apparaît-elle de même au-dessous de cette tempéra¬ 
ture? D’après l’opinion généralement admise sur la nature des for¬ 
ces capillaires, la tension superficielle ne devrait-elle pas être plu¬ 
tôt moindre pour un petit rayon de courbure que pour une surface 
plane ? 
Mais nous n’entrerons pas dans une discussion de ces objec¬ 
tions; l’hypothèse elle-même devient superflue, en vertu de l’expli¬ 
cation simple de ces phénomènes que fournit la Théorie Cinétique. 
Notre théorie se rapproche un peu de la théorie des molécules 
liquidogènes et gazogènes de Traube 2 ); on pourrait appeler ainsi 
les parties B G D B, et B' C' D' E' de la substance ou, en général, 
les parties comprimées et rarifiées. Mais il faut remarquer qu’elles 
ne constituent ni des molécules proprement dites ni des petites gout¬ 
telettes mais bien des agglomérations diffuses de grandeur indéfi¬ 
nie, car pour chaque nombre v il existe une valeur d correspondante. 
D’ailleurs, en cas d’équilibre thermique, leur état est tout à fait dé¬ 
fini par la pression p 0 et la température T 0 , donc la théorie clas¬ 
sique des phénomènes critiques reste intacte, à moins que des phé¬ 
nomènes de retard ne se produisent: il faut remarquer à cet égard 
que l’établissement de l’équilibre mécanique et thermique au point 
critique s’accomplit avec une lenteur extrême. 
q Chem. News, 20, p. 139 (1904); Rep. Brit. Ass. 1904, p. 504. 
2 ) Ann. d. Phys., 8, p. 267 (1902), Zeitsch. phys. Chem., 58, p. 475 (1907)p 
voir aussi Teichner, Ann. d. Phys. 13, p. 595 (1904). 
