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Etwas Ähnliches zeigte sich auch bei den Pinnipediern, wo die Reduktion, die Rückwärtsbildung, im (lange 
war. Offenbar hängt diese Unregelmässigkeit, dieses Schwanken in der Form und Anordnung mit der Rückwärts¬ 
bildung zusammen und ist ein für sie charakteristisches Zeichen. Dieselben (besetze walten bei den Pho- 
caceen und dem Menschen ob. Wie es sich in dieser Hinsicht hei den Waltieren und den Nagetieren, in welchen 
Ordnungen ja auch eine Reduktion nachzuweisen ist, verhält, weiss ich nicht, da mir von diesen nur die extremen 
Formen näher bekannt sind; man muss gerade die Zwischenformen untersuchen, um die Reduktionsgesetze ermitteln 
zu können. 
Was hier oben besprochen worden ist, bezieht sich indessen auf eine Reduktion in echt 'phylogenetischer 
Hinsicht. Nach der Geburt tritt aber beim Menschen noch eine Altersreduktion der Gaumenleisten hei jedem In¬ 
dividuum ein. und zwar ziemlich schnell, so dass schon in den Kinderjahren die Leisten in bedeutendem Grade ver¬ 
kümmern und nur mehr oder weniger ausgeprägte Reste derselben Zurückbleiben. Die Unregelmässigkeit der 
Gaumenleisten, ihre wechselnde Beschaffenheit sowohl in Betreff der Anzahl als der Form, Grösse, Richtung und 
Anordnung, bleiben aber auch nach der Gehurt und im erwachsenen Zustande als allgemeiner Charakter zurück. Man 
findet deshalb, wie auch die Abbildungen auf der Taf. XLYIII zeigen, beim Menschen eine sehr wechselnde Aus¬ 
bildung und Anordnung dieser Leisten, und sie können, v. a. in späteren Perioden des Lebens, ganz verschwunden 
sein, was in der Fötalperiode nie der Fall ist. Bei Kindern und Erwachsenen sind sie aber stets auf die vor¬ 
derste Partie des Gaumens beschränkt und auch in dieser Partie nach hinten hin immer niedriger und schwächer, 
nur andeutungsweise, vertreten. 
Diese Gaumenleisten des Menschen sind aber in hohem Grade interessante Rudimente von Bildungen, welche 
in der ganzen Klasse der Mammalien als mehr oder weniger ausgebildete morphologische Charaktere Vorkommen, ihre 
höchste Entwicklung bei Walfischen und Ungulaten erreichen, aber auch in anderen Ordnungen eine nicht un¬ 
wichtige Rolle spielen. 
11. Was ihre Bedeutung für den Organismus betrifft, hat Gegenbaue schon darauf hingewiesen, dass sie 
jedenfalls beim Menschen als rudimentäre Organe kaum von Nutzen sein können, und zwar um so viel weniger, 
als ihre höchste Ausbildungsperiode in das Fötalleben fällt, während welcher Zeit sie weder für das Saugen 
noch sonst für andere Nahrungsaufgaben nützlich sein können. Für viele niederen Säugetiere können sie dagegen 
sowohl zum Festhalten der Brustwarzen als auch ganz besonders zum Festhalten der Nahrung dienen. In dieser 
Beziehung ist zu bemerken, dass die Leisten ihre höchste Ausbildung bei den Ungulaten und Waltieren haben; 
bei jenen spielen sie sicherlich eine Rolle beim Festhalten des Futters und beim Abbeissen des Grases; bei diesen 
dienen sie bekanntlich zum Filtrieren des Wassers. Yielen Tieren, v. a. den Insektivoren, dienen sie beim Fressen 
zum Festhalten schlüpfriger Würmer usw. 
12 . Für die Eruierung der Yenvandtschaftsverhältnisse der Tiere können sie sicherlich weit mehr benutzt 
werden, als bisher geschehen ist, und ganz besonders für die Systematik innerhalb gewisser Ordnungen und Fa¬ 
milien, wie dies z. T. für die Chiropteren von Kolenati und Robin, von Tullbeeg für die Nagetiere, von Lönnbeeg 
für die Ruminantien versucht worden ist. Eine planmässig fortgesetzte, eingehende und umfassende Arbeit in 
dieser Richtung würde sich für die Systematik der Säugetiere in mancher Hinsicht lohnen. Wenn man bedenkt, 
wie viel die Zähne in dieser Beziehung studiert, beschrieben und angewendet worden sind, so ist es recht eigentümlich, 
dass die ebenso leicht, schon im frischen Zustande und ohne Präparation zugänglichen morphologischen Charaktere 
des Gaumens so verhältnismässig wenig studiert, beschrieben und benutzt worden sind. Und doch sind diese Cha¬ 
raktere in so vieler Hinsicht typisch und konstant. Hier liegt also meiner Meinung nach ein noch zu wenig berück¬ 
sichtigtes und zu wenig bearbeitetes Feld vor. 
