Ursache der denivellirenden Wirkung des Windes. 
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Denken wir uns nun das Gefäss in der Tat mit Wasser gefüllt; die Ober¬ 
fläche mag eben, aber schon um den Neigungswinkel a denivellirt angenommen 
werden, und die Ursache der Denivellation mag dieselbe sein, welche regel¬ 
mässige Schwingungen einleitet. Die Oberfläche kann natürlich, wie z. B. bei den 
Seiches, nach Verlust ihrer ganzen Energie nicht verbleiben, sondern es beginnt 
der Prozess der die Seichebewegung so sehr charakterisirenden molekularen Lage¬ 
änderungen: die Oberfläche beginnt unter der Wirkung der Schwere sich in die 
Niveaufläche dieser Kraft zu legen. Nehmen wir nun die Wasserfläche in Wellen¬ 
bewegung, und es möge der Wind die abgebrochenen Wellenköpfe mit solcher 
Geschwindigkeit bewegen, dass die in Folge der Rückkehr zur Ruhelage fort¬ 
während verkleinerte Denivellation der Wassermasse durch den Horizontaltransport 
ausgeglichen werde; mit anderen Worten: die Senkung der Leeseite infolge der 
Annäherung an das allgemeine Gleichgewichtsniveau möge ebensoviel betragen, 
wie die Erhöhung durch die Winddenivellation. Die seicheförmige Senkung 
geschieht aber nicht mit gleichförmiger Geschwindigkeit, da die denivellirten 
Wasserteilchen unter der beständigen Wirkung des Schwerepotentialunterschiedes 
stehen. Die Bewegung wird gleichförmig beschleunigt, wenn die Grösse der Wind¬ 
denivellation in demselben Maasse wächst, d. h den Wasserspiegel um denselben 
Winkel a geneigt erhält. Diese Geschwindigkeit kann aber nicht beliebig an- 
wachsen, da ja sonst auch der Wind beliebig stark anwachsen müsste. Das Maximum 
tritt ein, wenn in der Knotenlinie der Denivellation, d. h. in dem Schnitte der 
tatsächlichen Oberfläche mit dem Niveau der Ruhelage das ganze Verticalprofil 
hindurch die dem Wassergefälle entsprechende Maximalgeschwindigkeit zu Stande 
kommt; es ist dies dieselbe, welche in Kanälen und Flüssen dem Gefälle ent¬ 
spricht. Demselben Gefälle entspricht eine um so grössere Geschwindigkeit, je 
tiefer das Wasser ist, so dass die orographischcn Verhältnisse des Flussbettes 
den grössten Einfluss auf die dem Gefälle entsprechende maximale (mittlere) 
Geschwindigkeit ausüben. Ist nun der Wind befähigt, die dieser Geschwindigkeit 
entsprechende Renivellation auszugleichen, so kommt ein stationärer Zustand 
zuwege. Das Verschleppen der Oberflächenteilchen auf der Luvseite stellt immer 
neue Teilchen der Windwirkung entgegen, und auf der Leeseite werden die bis 
dahin oberflächlichen Teile begraben und der Windwirkung entzogen. 
Der vollständige Verlauf einer Denivellation lässt sich somit in folgender 
Weise beschreiben: 
Der See ist in vollkommener Ruhe, der Spiegel eine Niveaufläche der 
Schwere. Es hebt sich mit wachsender Geschwindigkeit ein Wind längs des 
Wassers. Solange dieser die Oberflächenspannung nicht überwinden kann, bleibt 
der Spiegel unbewegt, sodann erscheinen die eigentümlich ebenen und sehr kleinen 
Wellen, die durch ihre Aussehen und die auftretenden Interferenzen die Wasser¬ 
fläche moirirt erscheinen lassen. Nach und nach wird die Orbitalbewegung der 
Oberflächenteilchen grösser, die kleinen Wellen überstürzen, der Spiegel ist flach 
gefurcht und der Limnograph auf der Leeseite beginnt zu steigen, den Beginn 
der Denivellation verratend. In demselben Momente setzt auch der Gegenstrom, 
zunächst mit sehr kleiner Geschwindigkeit ein. Mit wachsendem Winde geht 
Kräuselung und Furchung allmälig in Wellung über, und sowie der Sturm mit 
voller Kraft ausbricht, werden die Wellen maximal, überstürzen bei der Seicht¬ 
heit des Sees und schäumen allerorts. Die Denivellation hat nun ihren Höhenpunkt 
