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l’universite de Stockholm, pour une periode de cinq ans. Malgre le peu de temps qu eile avait vecu en Suede, 
enseigner en suedois des son dehnt comme professeur ä l’universite. 
Avant l’expiration de la periode quinquennale, Sophie Kovalevsky rempoi*ta a l’Institut de Trance le 
prix Bordin pour son travail Sur le probletne de Ja rotation d un corps solide autour d un point fixe (ce journal, tome 
12 et Memoires presentes pcir divers savants ä l’Accidemie des Sciences de l Institut national de France, tome 31). 
Cette circonstance facilita mes efforts pour reunir les fonds necessaires ä l’etablissement definitif de la 
chaire d’analyse superieure a l’universite de Stockholm. Ce fnt au printemps de 1889 que notre universite pnt 
s’assnrer des Services continues de Sophie Kovalevsky en la nommant professeur ä vie. 
Ce ne devait pas etre pour longtemps. 
Sophie Kovalevsky avait passe ses vacances de l’hiver 1890—91 dans le Midi, au littoral mediterraneen 
de la Trance. Pendant le voyage de retour eile eut un refroidissement, et le 6 fevrier 1891, apres avoir fait 
<ta,ns la matinee sa premiere lecon de l’annee, eile fnt contrainte de s aliter, pour ne plus se lever. Elle expira 
le 10 fevrier, au matin, dune pleuresie violente, qui etait vraisemblahlement une forme de l’influenza, et qui, 
des le dehnt, defia tont l’art des medecins. 
II est superflu de retracer aux lecteurs de cette revue l’oenvre mathematique de Sophie Kovalevsky. On 
trouvera ci-dessons une liste complete de ses ouvrages scientifiques ainsi que des cours qu eile a professes a 1 uni- 
versite de Stockholm. 
La phototypie placee en tete de ce numero a ete executee a Stockholm, d apres une photographie datant 
de l’annee 1887, epoque ä laquelle Sophie Kovalevsky etait arrivee a l’apogee de sa carriere de mathematicien, 
de professeur et de savant. 
Comme mathematicien, Sophie Kovalevsky appartient entierement ä l’ecole de Weierstrass. Elle etait 
pleine d’enthousiasme et de foi pour les idees de son maitre, ce venerable vieillard qui a survecn a la mort de 
son eleve bien aimee. Elle voulait, par ses propres travaux mathematiques et par de nouvelles decouvertes, prouver 
la portee et l’etendue de la doctrine de Weierstrass. Comme professeur, eile s’efforcait, avec un zele veritablement 
contagieux, d’exposer la pensee fondamentale de cette doctrine ä laquelle el]e attribuait la plus grande importance, 
meme pour la solution des problemes les plus essentiels de la vie. Constamment et avec une joie manifeste, eile 
communiquait l’extraordinaire richesse de son savoir et les profonds apergus de son esprit divinateur ä ceux de 
ses eleves qui montraient seulement la force et le vouloir de puiser a cette source. Personn ellement, eile etait 
extremement simple. Elle joignait, a une instruction etendue dans les differentes branches de la Science humaine, 
l’intelligence sure, vive et sympathique de ce qu’il y a de personnel chez chacun de nous: aussi plus d’un homme, 
plus d’une femme, et non des moins remarquables, lui ont, sous l’influence de cet interet qu’elle inspirait, et 
presque des la premiere rencontre, confesse leurs sentiments et leurs pensees les plus intimes, les esperances et les 
doutes du chercheur, la faiblesse cachee de nouvelles doctrines, les raisons sur lesquelles se fondaient de futures 
attentes, comme du reste on lui a confie bien des fois les reves de felicite et la douleur causee par des deceptions 
du coeur. Ces qualites qu’elle a apportees dans la carriere du professorat font comprendre sur quel fondement 
reposaient ses relations avec ses eleves. 
Plus que les autres Sciences, les mathematiques exigent de ceux qui sont appeles a augmenter par de 
nouvelles conquetes le domaine du savoir, une imagination puissant-e. La clarte de la pensee n’a jamais, a eile 
seule, fait de decouvertes. La meilleure oeuvre du mathematicien est de l’art, un art eleve, parfait, hardi comme 
les reves les plus secrets de l’imagination, clair et limpide comme la pensee abstraite. Le genie mathematique 
et le genie artistique se touchent, et il faudrait meme expliquer pourquoi ces deux sortes de genies se developpent 
si rarement chez le meme homme. Sophie Kovalevsky avait des sa jeunesse hesite entre les mathematiques et la 
litterature. Doja eile avait publie des esquisses litteraires et collabore sous l’anonyme ä quelques oeuvres. Pendant 
la periode de fatigue qui suivit la publication de son travail sur le probleme de la rotation, eile eut envie de 
produire une oeuvre litteraire qui fut originale et de valeur durable, et eile fit paraitre en 1889 a Noel, en 
suedois et en danois, le livre La vie russe, les soeurs liajevshy. Une redaction un peu differente fut publiee en 
russe. C’est une description de la maison paternelle et de sa propre jeunesse. La critique litteraire de la Eussie 
et des pays scandinaves fut unanime a declarer que Sophie Kovalevsky avait egale par le style et la pensee les 
meilleurs ecrivains de la litterature russe. Ce succes et la joie de trouver le chemin des coeurs — apres n’avoir 
pu parier qu’a un petit nombre dans ses travaux de mathematiques — determinerent Sophie a se vouer plus 
serieusement ä la litterature, et eile le fit avec ce zele brulant qu’elle portait en toutes choses. Elle commenga 
eile possedait deja assez notre langue pour pouvoir 
