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Bulletin de la Société de Pathologie exotique 
Epidémie de polynévrite palustre 
simulant le béribéri 
Par R. BAUJEAN. 
Six indigènes entrent le 20 mars 1916 dans notre service de 
l’Hôpital de Phnôm-Penh pour béribéri. Ce sont tous les six des 
coolies provenant d'une pêcherie dans les Grands Lacs, où ils 
étaient employés. 
A un examen superficiel, ils présentent en effet tous les 
symptômes du béribéri. 
lis sont atteints, les uns de paralysie complète, les autres de 
parésie très marquée des membres. Ceux qui peuvent faire quel¬ 
ques pas en s’appuyant- aux objets avoisinants ont la démarche 
caractéristique des béribériques ; ils écartent fortement les jam¬ 
bes pour élargir leur base de sustentation, et ils stoppent, fléchis¬ 
sant fortement la cuisse sur le bassin pour empêcher la pointe 
du pied, inerte et tombante, de buter contre terre. 
Les réflexes rotuliens sont abolis ou très diminués. 
Il existe des troubles subjectifs et objectifs de la sensibilité : 
douleurs spontanées dans les membres, douleurs excessivement 
vives à la plus légère pression des masses musculaires, liypoes- 
thésie ou hyperesthésie cutanées. 
L'atrophie musculaire est extrême et ces malades sont littéra¬ 
lement squelettiques. 
Enfin il existe des troubles cardiaques et respiratoires bien 
marqués : tachycardie, bruits de souffle, dyspnée et oppression. 
On ne constate pas d’œdèmes. Il n’y a pas de troubles sphinc¬ 
tériens. 
Le « trépied béribérique » : troubles cardiaques, parésie et 
paralysie des membres, abolition du réflexe rotulien, existe donc 
chez tous ces malades, et comme ils proviennent tous de la 
même localité, qu'ils étaient soumis au même travail et à la 
même alimentation, il est naturel de penser au béribéri. 
Un fait néanmoins attire l’attention : c’est que tous ces mala¬ 
des ont de la fièvre. La température est peu élevée, ne dépassant 
pas en moyenne 37°5. Chez deux d’entre eux, et qui semblent les 
