Le manioc est une euphorbiacée (Jatropha Manihot L.), ori¬ 
ginaire de rAmérique Méridionale, où il est cultivé à cause de sa 
racine très riche en fécule, avec laquelle on prépare une farine qui 
constitue la principale nourriture des classes pauvres de certaines 
régions du Brésil. La racine du manioc est formée de gros tu¬ 
bercules charnus et ovales, qui contiennent de l’amidon et un suc 
aigre ,volatile et vénéneux qui ,d’après Boutron et Henry, est 
constitué par une substance identique à l’acide cyanhydrique. 
L’ingestion de ce suc provoque des perturbations motrices, dys¬ 
phagie, convulsions, faiblesse cardiaque, et la mort par l’arrêt de 
la respiration. 
Dans la farine de manioc destinée à l’alimentation, on détruit ce 
suc vénéneux en soumettant la racine à l’action de la chaleur, par 
la torréfaction. Cependant, quand celle-ci est mal faite, des traces 
de principes toxiques restent dans la farine et sa consommation est 
suivie de phénomènes d’intoxication. Il parait que la dysphagie 
tropicale existe dans des zones où la farine de manioc constitue 
la base de l’alimentation des classes pauvres, et c’est dans ces 
classes que généralement on observe la maladie. De plus, le « mal 
de engasgo » disparaît quand on améliore les conditions de l’ali¬ 
mentation et que les aliments sont plus variés. 
Il nous semble que l’hypothèse d’une relation entre le « mal de 
engasgo » et l’alimentation par la farine de manioc mal torréfiée 
ou détériorée mérite d’être prise en considération, et, sur ce point, 
nous appelons l’attention des observateurs. 
(Institut Pasteur de la Sâo-Paulo, Brésil). 
Note sur le Venin de Bitis arietans 
ou Vipère heurtante 
Par R. BAUJEAN. 
M. le P r Calmette, ayant reçu du D r Fitz Simons, du Muséum 
de Port-Elisabeth (Colonie du Cap), une petite quantité de venin 
desséché de Bitis arietans ou Vipère heurtante ( P-uff Adder des 
Anglais), a bien voulu nous confier l’étude des propriétés toxi¬ 
ques, protéolytiques, hémolytiques et coagulantes de ce venin. 
Bitis arietans étant, d’après le D r Simons, l’espèce de serpents la 
