S’il arrive que le fumeur soit brusquement privé de son stimu¬ 
lant habituel, il éprouve un malaise indéfinissable qui, selon les 
cas, peut aller de la simple inquiétude nerveuse à l’angoisse, d’une 
vague lassitude musculaire à une sensation profonde d’inanition. 
Cet état de besoin est l’écueil le plus redoutable pour les sujets 
qui, par leurs fonctions, doivent être à toute heure en pleine pos¬ 
session de leur activité physique et de leur esprit de décision. 
L’abus de l’opium entraîne donc à la fois la déchéance de l’in¬ 
dividu, de la famille, réduite à la misère, de la race, dégénérée. Il 
nuit à la fortune publique par l’incapacité et l’incurie qu’il fait 
naître chez les fonctionnaires, par la diminution des échanges 
commerciaux. Enfin c’est à la substitution de la culture plus rému¬ 
nératrice du pavot à celle des céréales que sont dues les grandes 
famines citées par le D r Jeanselme (i) de 1871 et 1872 en Perse, de 
1868 dans le Radjapoutana, de 1874 au Bengale, de 1875 dans 
l’Orizza. 
Mais les grandes calamités menacent surtout les régions qui 
produisent presque exclusivement l’opium ou les Etats qui per¬ 
mettent par l’abaissement des prix de vente une consommation 
excessive, tels que la Perse, l’Inde ou la Chine. En Indo-Chine 
les conséquences de l’abus de l’opium ne peuvent pas se faire sen¬ 
tir au-delà de l’individu et de la famille, si les règlements en 
vigueur sont exactement appliqués. 
II. — Historique de l’opium en Chine (2) 
Le pavot est décrit par les auteurs chinois à partir du vm® siè¬ 
cle. Vers le xn e siècle Lin Hunc, signale pour la première fois la 
possibilité d’extraire de la tête du pavot un suc dont trois autres 
écrivains de la même époque vantent l’utilité dans le traitement 
de la dysenterie. Il y a tout lieu de supposer que le procédé de 
scarification de la capsule fraîche, de dessiccation au soleil du 
suc ainsi obtenu, tels qu’on les pratique aujourd’hui, ont été in¬ 
troduits en Chine par les Arabes vers la fin du xv e siècle. 
(DE. Transelme. — Fumeurs et mangeurs d’opium, Revue Generale des 
Science ?. k janvier 1007. 
(2} D’aorès les documents suivants : 
i° international Opium Commission . Shanghaï, 1909, vol. IT. Report of 
the délégations, n. 44 et suivantes. 
20 Roçmt- Dopouy, loc. cit d’après la thèse de Pluchov. De l’opium des 
fumeurs. Synthèse de pharmacie . Montpellier. 1887. 
3 0 Dr Jeanselme, loc. cit. et revue scientifique. 7 mai 1890. La question de 
l’opium en Extrême-Orient à l’époque contemporaine. 
