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Bulletin de la Société de Pathologie exotique 
ne trouva pas d’autre satisfaction à ses goûts que celle de s’or¬ 
ganiser en année de travailleurs comme' ils l’avaient été en 
armée de bazuiguers. Hetmann, leur chef, fit d’eux les plus 
grands producteurs de caoutchouc de la région : le Zandé ou 
tout tributaire ainsi nommé passe une grande partie de son 
temps hors de chez lui, dans la brousse, à la récolte du latex de 
Landolphia , délaisse ses cultures et néglige tous les soins 
d’hygiène. D’où il s’ensuit tout naturellement que le N’Zakai;a, 
vivant confortablement, ne connaît guère la misère et la mala¬ 
die alors que le Zandé famélique offre un terrain tout préparé 
aux invasions morbides. 
Le surmenage et la mauvaise alimentation font du Zandé un 
être sans résistance vis-à-vis des maladies. Il faut ajouter encore 
que l’alcoolisme les ronge, qu’ils s’empoisonnent d’arégui, 
espèce d’eau-de-vie de grain distillée par eux, et que nous les 
empoisonnons nous-mêmes d’alcool de traite et d’absinthe (lettre 
au Lieutenant Gouverneur de l’O. G. T. n° 182, du 4 octobre 
1912). C’est plus qu’il n’en faut déjà pour expliquer le peu de 
résistance que ces populations doivent opposer aux maladies. 
La situation troublée du pays jusqu’en 1897, 1 état de guerre 
continuel, les tribulations constantes des conquérants et des 
conquis, la continuation de la lutte soutenue depuis des siècles 
par les autochtones contre les envahisseurs du nord d’abord 
(derviches) et contre ceux du sud ensuite, les razzias des gens du 
Darkouti, du Darfour et du Kordofan devaient particulière¬ 
ment favoriser l’éclosion de la maladie du sommeil en pays 
Zandé. 
Et défait, c’est ainsi que débuta la grande épidémie de try¬ 
panosomiase qui sévit encore et qui s’abattit en 1897 sur la val¬ 
lée de l’Ali. C’est à l’époque précise où le sultan RafaÏ, reve¬ 
nant de l’Ouellé (Djabir) où il s’était réfugié pour fuir l’invasion 
des madhistes (i 885 ), rapportant peut-être avec lui et sa suite 
les germes du fléau, s’installa sur la rive gauche de l’Ali 
(M’Bouma actuel) et se décida à soumettre la population jusqu’ici 
irréductible des habitants de cette contrée, leGabous. 
La vallée de l'Ali présente un aspect si spécial qu’il est néces¬ 
saire de la décrire. Cette rivière coule nord-est-sud-ouest vers la 
Vovodo, légèrement au-dessous du 6 e , dans une vallée complète¬ 
ment herbeuse ; du lit qu'elle occupe et qui a 10 mètres de large 
