Séance du 21 Juillet kjio 
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sembler le plus grand nombre d’observations dans un temps 
très court. Après avoir, dans chaque village, groupé les indigènes 
en trois catégories : hommes, femmes et enfants, et avoir noté 
les diverses affections visibles à l’œil nu dont ils étaient atteints 
(pian, lésions cutanées et osseuses de la syphilis, lèpre, gale, 
cicatrices de variole, etc.), nous mettions de côté ceux qui nous 
paraissaient suspects de maladie du sommeil : c’étaient ceux qui 
se plaignaient de céphalée, de fièvre, de lassitude, d’asthénie, 
de douleurs des membres, ou qui présentaient de l’hypertrophie 
ganglionnaire, de l’œdème de la face ou des pieds, de la décolo¬ 
ration des cheveux, de l’amaigrissement, de l’excitation céré¬ 
brale, etc. Il est évident que tout indigène, pour être classé 
comme suspect, ne devait pas présenter cet ensemble de symp¬ 
tômes; un ou plusieurs de ces symptômes, qui sont ceux que 
l’on observe le plus constamment dans la maladie du sommeil, 
étaient suffisants pour nous décider à rechercher le trypano¬ 
some chez l’individu malade. 
Une telle méthode était nécessaire en raison de la méfiance 
naturelle de l'indigène : il déclare presque toujours qu’il n’y a 
pas de malades dans son village, car il ne sait quel sort le 
«blanc » leur réserve; aussi, dès l’approche de l’Européen, les 
cachera-t-il soit dans les cases, soit dans les plantations voi¬ 
sines. Ce fait explique pourquoi les malades que nous rencon¬ 
trons sont le plus souvent des individus qui ne se sentent pas 
malades ou croient l'être si peu que leur affection échappera à 
notre observation. Il ne faut pas compter sur l'autorité du chef 
pour réunir les malades de son village; même quand il est de 
bonne foi et plein de bonne volonté, son autorité est presque 
toujours illusoire. Nous ne pouvons relater ici les difficultés 
innombrables que nous avons rencontrées dans notre enquête 
médicale : les populations qui ont été l’objet de nos examens 
avaient été peu ou pas visitées par des Européens, et elles igno¬ 
raient ce qu’était un médecin ; on comprendra donc que bien 
souvent des villages aient été abandonnés par leurs habitants à 
la nouvelle de l'arrivée d’un « blanc accompagné de tirailleurs»; 
nous devons cependant reconnaître qu’en plusieurs endroits 
les indigènes, après avoir appris et constaté qu’on cherchait à 
soulager leurs maux, venaient à nous volontiers et nous deman¬ 
daient même de leur laisser pour se soigner « le bon médica¬ 
ment » dont ils avaient pu constater l'action bienfaisante ; mal- 
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