Séance du io Novembre 1917 
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Kermorgant a étudié, d’après les documents officiels, la morbidité et la 
mortalité par tuberculose dans un milieu un peu spécial de la Colonie, 
l’Administration Pénitentiaire. Chez les transportés, de 1868 à 1885, il y 
a eu 1.847 malades (soit en moyenne 102 par an, pour un effectif moyen 
de 4.056 sujets) ; les décès au nombre de 313 représentent 6,24 0/0 de la 
mortalité totale. Les Arabes sont particulièrement sensibles au mal, et, 
pour eux, le taux de mortalité dépasse 8 0/0. Chez les relégués, la propor¬ 
tion est à peu près la même : de 1889 à 1898, 103 des 2.349 décès consta¬ 
tés sont attribuables à la tuberculose (l’effectif moyen des relégués étant 
de 1880). Enfin les surveillants militaires paient également un fort tribut 
à l’affection pulmonaire. De 1890 à 1899, sur un effectif moyen de 295, il 
y a eu 8 décès pour tuberculose (le nombre total des décès étant de 47). 
Kermorgant remarque, avec raison, qu’il s’agit d’anciens sous-officiers, 
hommes dans la force de l’âge, et chez lesquels la sélection passe pour 
s’ètre déjà effectuée. 
Durant les années 1898 et 1899, il y a eu dans les diverses formations 
sanitaires de la Guyane 542 hospitalisations pour tuberculose avec 159 
décès. Clarac, qui dirigeait alors le Service de Santé, indique que l’élé¬ 
ment pénal n’est pas seul atteint; il a constaté dans le personnel libre un 
nombre relativement élevé de tuberculose pulmonaire, et la maladie, chez 
presque tous, avait débuté dans le pays. 
En contradiction avec ces diverses données, toutes d’une rigoureuse con¬ 
cordance, Thézé, dans son intéressant Mémoire sur la Pathologie du pays, 
vient tout dernièrement d’avancer que, « la Tuberculose est peu commune 
à la Guyane ». Il pense, la maladie évoluant rapidement, que a le tuber¬ 
culeux succombe avant que la contagion ait eu le temps de répandre 
son mal ». 
La question de la tuberculose est toujours de première impor¬ 
tance dans le développement économique d’un pays : aussi 
avons-nous voulu rechercher si les conclusions de Thézé sont 
exactes, ou s’il faut se rapporter à celles tout à fait opposées 
émises avant lui. 
Une enquête sur l’extension de la tuberculose est toujours 
difficile ; elle l’est particulièrement en Guyane. Dans le plus 
grand nombre des communes, il n’y a pas de médecins ; et la 
cause des décès reste inconnue. A Cayenne, Saint-Laurent et 
Mana, beaucoup de pauvres gens meurent sans avoir jamais été 
visités par un médecin et les registres de l’état civil portent 
cachexie ou paludisme. Ce dernier diagnostic reste d’ailleurs 
légitime, car paludisme et tuberculose sont loin de s'exclure, 
comme on a pu le croire à un moment donné. Et, de cette façon, 
les préjugés ou susceptibilités des familles, desquels il est 
impossible de ne pas tenir compte dans les petites aggloméra¬ 
tions, sont ménagées, au détriment d’une exactitude rigoureuse 
des faits. La Tuberculose est un mot qui fait peur. Les parents 
des malades préfèrent, à tort, s’endormir dans une fausse sécu- 
