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Séance du ii Juillet 1917 
toute la campagne en est couverte. Ces Sangsues s’attachent aux jambes 
de ceux qui voyagent : et comme ils marchent pieds nuds, selon la cou¬ 
tume du païs, ils en ont une quantité prodigieuse qui pendentà leurs jam¬ 
bes et qui leur succent le sang, jusques à ce qu’elles en ayent leur sou, 
après quoi elles tombent d’elles-mêmes. Kl les s’attachent à eux en si 
grande abondance, qu’on ne les sçauroit faire tomber aussi viste qu’elles 
montent. On voit le sang couler des jambes des hommes, à mesure qu’ils 
marchent; ce qui les incommode extrêmement, particulièrement ceux qui 
ont quelques ulcères aux jambes, car c’est là où elles s’attachent. Il y a 
des gens, qui pour s’en défaire prennent un morceau de linge, dans lequel 
ils noüent un peu de Citron et de Sel, et mettent cela au bout d’un bâton, 
duquel ils se frottent les jambes afin de les faire tomber. Il y en a d’autres 
qui les raclent avec un Rozeau qu’ils coupent comme le trenchant d’un 
couteau : mais cela est trés-incommode, et elles montent aux jambes en si 
grande abondance, et si promptement, qu'on perd le temps à les en vou¬ 
loir oster. C’est pourquoi ils les endurent, et pendant tout le chemin qu’ils 
ont à faire ils souffrent leurs morsures d’autant plus patiemment, que cela 
leur est fort sain. Leur voyage étant fait, ils se frottent les jambes avec de 
la cendre, pour s’en délivrer tout d’un coup : mais cela n’empêche pas que 
leurs jambes ne saignent encore pendant fort long-temps. Ils en sont davan¬ 
tage incommodez lors qu’ils vont le soir à leur nécessitez, car comme elles 
sont petites et de la couleur de leur peau, ils ne les peuvent ni voir ni 
sentir, pour les oster. Bien qu’il y ait une très grande quantité de ces 
Sangsues dans quelques Provinces, il y en a d’autres où il n’y en a point 
du tout, et où on n’en a jamais veu : outre celles-là, on en voit aussi qui 
vivent dans l’eau, de même que les nostres. » 
Divers auteurs nous ont laissé des relations tout aussi pitto¬ 
resques ; citons, entre beaucoup d’autres : Thunherg (1796), 
Hoffmeister (1847), Schmarda (1861), E. Haeckel ( i 883 ) pour 
Ceylan ; Krusenstern (1810) pour le Japon; Meyen (f 835 ) pour 
Luçon ; Fr. Garnier (1872) pour l’Indo-Chine. 
Entre autres faits intéressants, Thunberg rapporte brièvement 
un cas de mort consécutif à une morsure de Sangsue : « Le comte 
de Rantzow me conta qu’un Européen ayant arraché une de ces 
sang-sues qui s’étoit, attachée à son pied, avoit péri des suites de 
cette blessure qu’on avoit mabpansée. » 
Dans les notes qu il a données à ce même ouvrage, Lamarck 
émet l’avis très judicieux que les Sangsues terrestres de Ceylan 
appartiennent à une espèce encore inconnue. « Toutes les espè¬ 
ces connues de ce genre, écrit-il, sont aquatiques : or, il paroit 
que les sang-sues dont il est ici question sont terrestres, d’où je 
présume qu’elles constituent une nouvelle espèce, dont il impor- 
leroit d’avoir une description détaillée, avec la détermination 
de ses caractères distinctifs. » 
Avec Tyler ( 1826) l’observation médicale devient plus précise. 
Cet auteur rapporte l’histoire de trois soldats qui furent mis 
