Séance du io Octobre 1917 
741 
les ulcères de la verge dont parle Astruc, déterminés par le commerce 
charnel avec les lépreux, est d’avis que les symptômes décrits par Astruc 
dépendaient du virus vénérien, et que les prétendues lépreuses des lupa¬ 
nars de Londres et d’Avignon étaient des syphilitiques. Brassac, à la 
léproseriede la Désirade, n’a-t il pas constaté une proportion considérable 
de pianiques ou de su jets porteurs de plaies phagédéniques dont on s’était 
débarrassé par l'hospitalisation ? Sur 109 isolés il n’y avait que 53 lépreux. 
Jeanselme, visitant les vidages de lépreux d’Indo-Chine, n’a-t-il pas fait 
remarque analogue ? 
Pour en revenir à la Guyane, nous devons reconnaître que le 
séjour à la léproserie de l’Acarouany est une véritable séques¬ 
tration. Les malades justifiant de moyens d’existence peuvent 
être autorisés à quitter l’asile. Mais cet article est, en fait, inexis¬ 
tant ; le lazaret n’a jamais reçu que des mendiants ou des con¬ 
damnés; 11e peuvent profiter de la libération que ceux qui n’y 
seraient pas entrés, puisque ceux-là ont le droit d’être traités à 
domicile. 
La léproserie de l’Acarouany a toujours eu mauvaise presse. 
« Vous ne trouverez jamais un maire, a-t-il été dit au Conseil 
« Général, qui consentira, à prendre des lépreux pour les 
« envoyer mourir dans ce trou infect de l’Acarouany ». — 
« Combien de temps, a dit un autre Conseiller, continuera-t-on 
« à mettre de la pourriture dans de la pourriture ? ». 
Ces opinions dépassent la vérité et on doit s’élever contre 
elles. Il y a surplace, partageant la vie des lépreux, un médecin, 
un agent administratif, des sœurs de charité, qui tous s’effor¬ 
cent d’adoucir la peine des pauvres malades. 
11 n’en reste pas moins que l’Acarouany, absolument dénué de 
toute ressource locale, à 35 kilomètres par le fleuve du bourg 
de Mana, en dehors de toute voie fréquentée, est un vrai lieu 
d’exil. Les lépreux y vivent séparés du reste des humains, sans 
jamais recevoir aucune visite d’amis ou de parents. « Perpétuel 
internement, doublé de perpétuel isolement », a pu dire Ber- 
noud, médecin-directeur de la léproserie en 1911. « C’est un 
véritable tombeau vers lequel les malades s’achemineront tou¬ 
jours avec le même désespoir, sachant qu’ils ne reverront plus 
jamais ce qu’ils laissent derrière eux » (Thézé). L’Acarouany 
synthétise l’ancienne maladrerie. Le lieu a été choisi à une 
époque où l’on avait une conception différente des moyens que 
la Société doit employer pour se protéger. Le sort réservé aux 
internés est bien fait pour créer une juste émotion parmi ceux 
qui le considèrent. 
