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Bulletin de la Société, de Pathologie exoiioue 
donc une réalité géographique. Gafsa, ou plus exactement Met- 
laoui est le centre du foyer du Bouton d’Orient en Tunisie. 
L’étude des causes de cette localisation est intimement liée à 
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celle de l’étiologie de la maladie ; la distribution topographique 
du Bouton doit être un des guides dans la recherche des agents de 
transmission et de conservation du virus. 
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Dans le foyer même de Gafsa-Metlaoui, la distribution du Clou 
n’est pas uniforme. BADER (1909) exprimant les constatations et 
les idées de Charles NICOLLE distingue entre le Chott Djerid et le 
parallèle de Feriana, deux zones : une zone dite des oasis de mon¬ 
tagne et une zone des oasis sahariennes. Elles ont pour limite la 
chaîne formée par les Dj-Blidji, Dj-Zerf, et Dj-Orbata. Dans la 
première zone se trouvent des oasis suspendues à population exclu¬ 
sivement indigène et d’ailleurs peu nombreuse : Tamerza, Midès, 
Chebika, des oasis situés au pied des montagnes : Feriana, El-Guet- 
tar, El-Aichia, Gafsa, cette dernière à forte population européenne, 
et enfin les centres miniers où les européens constituent un bon 
tiers de la population : Metlaoui et Redeyef. Il y a enfin les douars 
épars dans le bled, les gares et les bordjs de garde du chemin de 
fer Rass-el-Aioun, Tabeditt, Henchir Souatir, etc.). La zone des 
oasis sahariennes — ou plus brièvement le Djerid — comprend de 
grosses et prospères agglomérations indigènes. Tozeur avec une 
cinquantaine d’européens, Nefta, les villages de l’oasis d’El-Ou- 
diane, Degache, Kriz, Seddada, et enfin El-Hamma. 
L’existence du Bouton d’Orient a été reconnue dans toutes les 
agglomérations de la zone septentrionale, aussi bien dans celles 
qui sont nées en moins de quinze années des gisements de phos¬ 
phates en des lieux dépourvus de toute végétation spontanée, où 
l’eau est amenée par conduites (Metlaoui) ou par wagons-citernes 
(Redeyef) que dans celles séculaires qui vivent des oasis et où l’eau 
abonde. La maladie passe au contraire pour inexistante dans les 
oasis du Djerid où somme toute les conditions d’existence de 
l’homme sont identiques à ce qu’elles sont dans les oasis de la 
zone septentrionale. Il y avait là les données d’un problème dont 
je ne pouvais me désintéresser. 
L’automne de 1913 se montrait particulièrement propice à une 
enquête sur la distribution régionale de la maladie. L’été avait été 
particulièrement chaud et long, les cas éclosaient nombreux par- 
