Séance du 13 Mai 1914 
375 
altérés, la lésion initiale n'est donc pas cutanée. Encore une fois, 
ce qui retient l’attention de l’observateur c’est la fonte squeletti¬ 
que. Quels en sont les facteurs? Y a-t-il eu compression continue 
et progressive exercée sur l’os par un anneau fibreux? ou bien 
rétraction cicatricielle à la suite de cette fissure cutanée si souvent 
décrite par les auteurs ? 
Mais l’anneau constricteur n’existe pas, et d’autre part, le 
derme ne décèle aucun indice de sclérose. 
Il est infiniment plus logique d’expliquer lé sillon transversal 
qui marque l’étranglement comme le résultat et non pas la cause 
de l’ostéolvse. 
j 
Le squelette disparaissant, le tissu mou qui l’entoure s’affaisse 
localement et il est tout naturel de constater un étranglement à l’en¬ 
droit indiqué physiologiquement par un pli de flexion qui favo¬ 
rise et localise la rétraction. 
Bien plus, les lésions nerveuses que nous avons décrites oeuvent 
nous permettre d’érnettre l’hypothèse d’une altération médullaire 
initiale. Ainsi l’aïnhum serait le résultat d’une trophonévrose à 
point de départ médullaire, trophonévrose très limitée, absolument 
symétrique et aboutissant aux mêmes altérations osseuses que dans 
le tabès (doigt de polichinelle). 
Concurremment avec l’orteil aïnhumique, nous avons soigneu¬ 
sement étudié un doigt lépreux (i). Au point de vue histo-patholo- 
gique, les lésions sont évidemment identiques (2). Mais faut-il en 
conclure pour cela que l’aïnhum est une manifestation lépreuse? 
N'est-il pas licite d’adopter encore ici cette opinion si fréquem¬ 
ment formulée : que des lésions identiques peuvent résulter de 
causes différentes et, dans l’occurrence ne doit-on pas rester 
fidèle à la définition de Silva Lima en acceptant, comme pathogno¬ 
monique de l’aïnhum, la localisation exclusive et symétrique aux 
cinquièmes orteils? 
(1) Pour cet aïnhum lépreux il s’agissait d’une amputation spontanée sur¬ 
venue chez un individu du service de l’un de nous, atteint de lèpre nerveuse, 
déjà très ancienne datant de 15 ans environ. 
Le sillon aïnhumique ici, était porté à son comble, puisqu’on n’avait eu 
qu’à sectionner un pédicule filiforme, pour parfaire l’amputation. Il ne s’agis¬ 
sait plus d’un orteil, le sillon siégeait sur la phalangine de l’annulaire de la 
main droite ; par ailleurs le malade, pour nous en tenir à cette seule région, 
présentait des mains caractéristiques : atrophie des éminences thénar et hvpo- 
thénar, extrémités digitales déformées, tassées, renflées. 
(2) Toutefois l’ongle était dystrophique. - 
