416 Bulletin de la Société de Pathologie exotique 
Mémoires 
Exploration scientifique du Sahara Constantinois 
Oued Rir’ — Oued 
Par Edm. SERGENT et H. FOLEY. 
Continuant l’exploration méthodique du Sud-Algérien par les 
méthodes pastoriennes, commencée en 1908 dans la vallée de la 
'Saoura (Sahara oranais) (2), nous avons en 1912 dirigé nos in¬ 
vestigations vers les oasis du Sud Constantinois, Oued Rir’ et 
Oued Souf [entre 3°30 et 4°30 Long. E. et 33° et 34° Lat. N.]. 
Ces deux régions voisines sont tout à fait dissemblables. L’Oued 
Rir’ forme une cuvette allongée sur 150 kilomètres du Nord au 
Sud entre Biskra et Touggourt, et dont l’altitude est très faible, 
puisque certains points sont situés au-dessous du niveau de la 
mer. Une nappe souterraine alimente un nombre toujours crois¬ 
sant de puits artésiens qui arrosent au moins 700.000 palmiers ré¬ 
partis dans 43 oasis. A cause de la faible altitude, les eaux sura¬ 
bondantes, ne trouvant pas d’écoulement, forment au voisinage 
des oasis de vastes marécages. De plus, le sol étant fortement im¬ 
prégné de matières salines, les indigènes doivent creuser, pour 
dessaler les terres, outre les rigoles d’irrigation qui répartissent 
l’eau d’origine souterraine, des canaux de drainage plus profonds 
(khandeg), et cette complexité du réseau de canalisations à ciel 
ouvert augmente encore la surface des eaux croupissantes. 
A cent kilomètres à l’est de l’oued Rir’, l’aspect du Sahara est 
entièrement différent: c’est une mer ininterrompue de hautes du¬ 
nes de sable recouvrant la nappe souterraine de l’Oued Souf qui 
n’émerge jamais à la surface du sol. Par un prodigieux labeur, 
les habitants creusent dans ce sable de vastes entonnoirs, sembla- 
(1) Mémoire présenté à la séance d’avril. 
(2) Edm. Sergent et H. Foley. Exploration scientifique dans les vallées de 
la Zousfana, de la Saoura et du Guir (Extrême Sud-Oranais, nov. 1908), Bull, 
de la Soc. de Path. exot., 7, 13 juill. 1910, p. 471-483. 
