L ’Oligognathus bonelliae, scoperto dallo Spengel è però ben differente da quello 
che ho rinvenuto nello Spio mecznikowianus , e che propongo di chiamare Oligo¬ 
gnathus parasiticus 1 ). Il primo di questi due Oligognati è un vero gigante rispetto 
al secondo, poiché lo Spengel scrive di averne osservato degli esemplari lunghi 
10 centimetri; il secondo, da me trovato, e del quale ho potuto esaminarne tre 
esemplari, non raggiunge nemmeno la decima parte , di tale misura 2 ). Inoltre 
mentre l’O. bonelliae è munito di 4 occhi, VO. parasiticus ne è piavo. 
Un’altra importante differenza ci è fornita dalle setole che sporgono dai podii, 
le quali, mentre nel parassita della Bonellia sono uguali fra loro, nel parassita 
dello Spio sono di due forme, notevolmente differenti fra loro. Anche i pezzi cin¬ 
tinosi faringei presentano delle differenze, poiché quello ventrale è più massiccio 
nell’O. bonelliae , ed ha i margini anteriori muniti d’incisure. Queste mancano 
nel pezzo corrispondente della specie da me studiata. Mentre in quest’ultima i 
prolungamenti posteriori del pezzo faringeo ventrale appaiono molto sottili e mu¬ 
niti di un solco longitudinale, di questo non si trova traccia nei prolungamenti 
corrispondenti, molto spessi dell’O. bonelliae 3 ). Quest’ultimo infine si presenta vi¬ 
vamente colorato in arancio, mentre VO. parasiticus è jalino. 
Ch'ca l’azione esercitata dai parassiti sugli Spio vi è da notare quanto segue. 
Come ho dimostrato altrove 4 ), nell’estate, nei maschi degli Spio mecznikowianus , 
i nefridii si sviluppano enormemente, ed in essi si formano dei complicati sper- 
matofori. Nell’epoca alla quale ho ora accennato le cavità celomatiche degli S. 
mecznikowianus sono quasi interamente riempite dai nefridii e da numerosissimi 
spermii. Or bene nel maschio catturato in estate, in cui si trovavano i due Oli¬ 
gognathus, i quali, è bene notarlo, erano posti lungo il tratto del corpo in cui 
si sviluppano le gonadi, i nefridii non si sono evoluti normalmente, sono rimasti 
piccoli, ed inoltre gli spermii sono scarsissimi: la formazione degli spermatofori 
è divenuta con ciò impossibile. Non siamo noi forse qui, è il caso di domandarsi, 
innanzi ad un parassita capace di produrre la castrazione parassitarla, fenomeno 
del quale si conoscono ormai numerosi esempi ? Secondo me la risposta non può 
essere che affermativa: 1’ 0. parasiticus , il quale probabilmente finisce col produrre 
la morte dell’ospite, durante il periodo nel quale vive nello Spio , sia riempiendo 
lo spazio che nel caso normale sarebbe invece occupato dai nefridii e dalle go¬ 
nadi, che irritando con le setole i tessuti circostanti, non permette all’ ospite di 
sviluppare i suoi prodotti sessuali. Naturalmente il numero dei parassiti può in¬ 
fluire molto sulla gravità del male, ed è probabile che talora l’arresto di sviluppo 
dei prodotti sessuali, in casi simili a quello da me descritto, ma nei quali vi sia 
un sol parassita, si limiti al solo lato infetto. 
!) Il tipo della nuova specie si trova nella collezione napoletana del Museo Zoologico della R. 
Università di Napoli. 
2 ) Bisogna tener presente che l’esemplare da me descritto, vivente, e non contratto, doveva 
esser più lungo dei 4 mm. a cui ho su accennato. 
3 ) Nel preparato da me esaminato non ho potuto assicurarmi se nel pezzo chitinoso ventrale 
vi fosse o no un prolungamento linguiforme, simile a quello descritto dallo Spengel nell’O. bo¬ 
nelliae. 
4 ) Cerruti, A.—Ricerche sull’anatomia e sulla biologia del Microspio mecznikowianus Clprd.: Atti 
Accad. Se. Napoli (2) Voi. 13 , N. 12, pag. 5, Tav. 1-3. 
