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nè particolari squame di maggiori dimensioni. Tre serie di squame fra l’occhio e 
le sopralabiali. Scaglie della gola lisce. Collo ben distinto. Scudetti sottocaudali 
divisi e disposti in due serie. 
Il melanismo di questa Vipera era spiccato: tutta quanta la superficie dorsale e 
laterale del corpo si presentava di un bel nero uniforme con leggieri riflessi ros¬ 
sastri. La superfìcie ventrale era di color grigio ferro scuro. I lati del capo e la 
gola erano anche neri, ma qua e là macchiettati di chiaro, specialmente nella gola. 
L’animale, immerso in alcool, nei primi tempi conservò inalterato questo spic¬ 
cato melanismo, ma dopo due o tre mesi cominciò a mostrare leggermente colo¬ 
rato in chiaro l’estremo di alcune scaglie delle pareti laterali del corpo. Presentava 
così dei punti chiari, più o meno distinguibili dietro attenta osservazione, i quali 
nell’insieme contribuivano a formare l’accenno di linee longitudinali spezzate e 
discontinue, che dopo sei o sette mesi lasciarono intravedere una lieve traccia 
delle macchiettature laterali della specie. Ciò conferma quanto ha osservato il 
Camekano 1 ) (pag. 45) a proposito delle Vipere melaniche. 
Non si conosce molto intorno al colorito delle Vipere nelle provinole meridionali 
d’Italia. 
Poche notizie ne dà il Costa 2 ) nel suo manuale di Zoologia; ma non ricorda 
affatto casi di melanismo. Egli dopo di aver parlato delle grandi variazioni che 
in generale la Vipera presenta nel colorito, soggiunge (pag. 316) : « Ordinaria¬ 
mente tra noi si presenta di color grigio con una larga striscia ondulata sul dorso, 
fiancheggiata da due serie di macchie rotonde ed ovali, e due piccole strisce 
divergenti in forma di V sul capo, nerastra. » E bisogna notare che il Costa oc¬ 
cupandosi di entomologia, assai spesso si recava in campagna a raccogliere In¬ 
setti. E certamente se mai avesse visto o inteso pai’lare di Vipere melaniche, ne 
avrebbe fatto cenno. 
Il Camerano, che ha fatto uno studio sulle Vipere d’Italia, fra le numerose 
Vipere d’ogni parte d’Italia da lui studiate, non ricorda casi di melanismo nelle 
Vipere delie province meridionali. Egli ne ha notati, invece, nelle regioni nor¬ 
diche. E pare che non infrequentemente se ne trovino nelle Valli di Lanzo, ed 
in modo speciale nella Valle di Viù. Nell’elenco delle Vipere da lui conosciute in 
Italia il Camerano ne cita tre melaniche raccolte nella detta località (pag. 10-11, 
12-13, 14-15). 
Nessun altro autore, che io sappia, ha accennato a casi di melanismo nelle Vi¬ 
pere in Italia. 
Grazie alla cortesia del prof. Giglioli dell’Istituto Superiore di studii di Fi¬ 
renze, ho potuto sapere che nella ricca collezione di Vertebrati italiani che si con¬ 
serva nel Museo affidato alla sua direzione, si trovano due esemplari di Vipera aspis 
melaniche, tutte e due del nord d’Italia: una del monte Civrario (Lanzo) ed una 
di Saorgio (Nizza). 
1) Camerano, L.-—Monografia degli Ofidi italiani. Parte prima: Viperidi: Meni. Acc. Se. To¬ 
rino ( 2 ) Tomo 39, pag. 195, 2 Tav. 1889. 
2 ) Costa, A. — Lezioni di Zoologia accomodate principalmente ad uso dei medici. 7 a edizione: 
Napoli, 1892. 
