Dalle misure su riportate appare evidente che i due esemplari di M. meridio- 
nalis diversificano dai M. minutus’, l.° per la statura, che è inferiore a quella 
di tutte le forme di minutus ; 2.° per tutte le misure e proporzioni della 
testa, la quale proporzionalmente alla lunghezza dell’animale, è molto più 
breve, molto più larga sulle arcate zigomatiche e con muso pure molto 
più largo, ed ottuso; 3.° per la diversa proporzione che corre fra la distanza 
dell’occhio dall’apice del muso e la distanza dell’orecchio dallo stesso apice del 
muso (queste due misure che nei minutus stanno l’una all’altra come 10:20, nei 
meridionalis stanno come 10:27); 4.° per la proporzione del piede posteriore coll’an¬ 
teriore, chè come dice il Costa, il piede posteriore è circa il doppio dell’anteriore, 
mentre nei minutus è molto di più. 
La lunghezza della coda e quella del piede posteriore non diversificano da 
quelle riscontrate nelle forme di il/, minidus. 
E dunque inesatto che, come dice il Prof. Giglioli, i minutus del Nord Italia 
e gli esemplari del Museo di Napoli « coincidano in modo assoluto nelle propor¬ 
zioni . nelle dimensioni e nei caratteri esterni ». Ben lungi da ciò i due topi de¬ 
scritti dal Costa presentano delle proporzionalità e delle dimensioni importantis¬ 
sime che li differenziano da tutte le diverse forme del Mus minutus. 
Quindi anche se il carattere della coda nodosa ed equisetiforme fosse dovuto 
a causa accidentale, come quella esposta dal Giglioli, nondimeno questi due 
esemplari di sesso diverso, che presentano le stesse proporzioni e che si differen¬ 
ziano dagli altri topi per le medesime caratteristiche, dovrebbero esser ritenuti 
rappresentanti di una vera specie evidentemente distinta. 
Ma il carattere della coda nodosa e verticillata, che tanto sarebbe appariscente, 
è esso proprio dovuto al fenomeno d’essiccamento che riporta il Prof. Giglioli? 
E ciò che ho scrupolosamente ricercato ! 
Il sullodato chiar.mo Professore, dice che il carattere della coda descritta dal 
Costa deriva esclusivamente dall’essiccamento dei dischi intervertebrali della coda, 
il quale le dà un aspetto nodoso e fa sollevare i peli a verticilli fra una ver¬ 
tebra e l’altra; quindi il modo per avere un topo a coda verticillata (M. meri¬ 
dionalis) « consisterebbe nel prendere un Mus minutus conservato in alcool e 
farlo seccare ». 
Se questo fosse giusto, allora gli esemplari che presentano tale carattere do¬ 
vrebbero tutti esser stati in alcool ed essere secchi al momento che si os¬ 
servano. 
Ora l’esemplare femminile del Museo dell’ Università di Napoli è in alcool dal 
1844, anno in cui esso fu descritto dal Costa come provvisto di coda nodosa, e 
da allora, se si toglie qualche rara volta che sarà stato levato dal vaso e stu¬ 
diato, sta immerso in un liquido, è quindi evidente che tale esemplare, fin che 
esso è nel liquido, non dovrà presentare il carattere della coda nodosa. Ebbene, 
dentro nel suo vaso a tappo smerigliato, e completamente ricoperto dall’alcool, il 
M. meridionalis presenta evidentemente e nettamente questo carattere che il Prof. 
Giglioli voleva attribuire ad essiccamento. 
Potranno dire alcuni che questa apparenza della coda è forse dovuta all’azione 
disidratante dell’alcool, che ha prodotto un fenomeno simile all’essiccamento. Ma 
