Infatti, come può essere che questo topo di cui nel 1844 furon raccolti due 
esemplari nei dintorni di Napoli, non sia mai più stato catturato ? 
Può esser possibile che una specie sfugga per così lungo tempo alle ricerche, 
o che scompaia così ad un tratto dall’unico paese dove era stata osservata? 
A tutto ciò non si può rispondere, fin ora, che con delle supposizioni o delle 
ipotesi. 
10 stimo anzitutto che per quanto lunghe e pazienti siano statele ricerche 
fatte dagli zoologi nelle provinole del Napolitano e della Calabria, pure vi sia ancor 
molto da ricercare prima di poter affermare che certamente in esse non si trova 
ora la piccola specie di topo che ci interessa. Le scoperte di forme non ancor 
descritte o di specie credute estranee al paese, che si vanno ogni giorno facendo 
nelle nostre terre le più abitate e più conosciute, ci dimostrano come sia facile 
ad una specie povera d’individui, specialmente se localizzata, lo sfuggire alle 
ricerche dei raccoglitori... che sono tutt’altro che numerosi. 
11 Marchese A. Lucifero x ) cita fra i mammiferi di Calabria il M. meridionalis 
di Costa, ma dalle poche parole che esso ne dice non si può capire se i topi 
da lui osservati appartengano veramente a tale specie, o se egli faccia lo stesso 
errore del Trouessart riunendo sotto il nome meridionalis i Mus minutus italiani. 
Ammettiamo ora (per pura supposizione) che possa venir dimostrato che il M. 
meridionalis non si trova ora più vivente in alcun paese; si dovrà per ciò, e 
perchè se ne conoscono solo due esemplari, dire che esso non è mai esistito 
come specie e che tutt’al più sarà stata una forma aberrante d’altra specie? Io 
credo che i caratteri distintivi dei due M. meridionalis siano così ben stabiliti e 
netti che in nessun modo si potrà metterne in dubbio il valore specifico. L’ap¬ 
parizione repentina ed unica della specie dovrà in tal caso esser spiegata come 
un vero caso di mutazione i cui effetti sono stati annullati per la soppressione 
degli individui mutati. 
Ma prima di ricorrere a tale spiegazione, del resto non improbabile, è bene 
che gii studiosi si assicurino che in nessun luogo della parte meridionale della 
nostra penisola esiste più il Mus meridionalis di Costa. 
Dal Laboratorio Zoologico delia R. Università di Bologna, Luglio 1911. 
1 ) Lucifero, A. — Mammalia Calabra : Rivista ltal. Se. Natur. Siena, 1909. 
