XXVIII 
PRÓLOGO 
En cuanto á la obra que ofrezco á los estudiosos, debo advertir que he puesto 
el posible cuidado en averiguar los nombres que los naturales dán á las plantas; 
pues ellos poseen secretos preciosos de sus virtudes, si bien algunos no están muy 
fundados. Sin embargo, no se espere hallar en ello una total seguridad, pues es 
intolerable la facilidad con que los confunden y trastornan. Por esta razón he 
manifestado muchas veces el lugar donde se encuentra el vegetal, y el nombre 
que allí le dan, aunque, por desgracia, muchos no son conocidos. Los que lo son, 
no será difícil dar con ellos por medio de algunos de los nombres que se ponen 
en sus lugares. En este punto es asombrosa la desidia de los indios, y así el que 
quiera dedicarse á esta especie de investigaciones, debe prepararse á sufrir grandes 
trabajos y continuas desazones, á veces solo por lograr la flor, ó el fruto de un 
árbol, ó por asegurarse con certeza de su nombre. Son rarísimos los sujetos que 
aprecian esta clase de ocupaciones, y muchos los que las miran con desden. Mil veces 
me he desanimado por esto mismo, y se han pasado años enteros sin dar una plu¬ 
mada en mis apuntes. 
He dado en el principio de esta obra una breve idea de la filosofía botánica, 
con una corta nomenclatura de los términos mas precisos de esta ciencia, por ser 
en estas Islas muy raros los libros que tratan de esta materia. En ello no tengo 
otro mérito que haberlo recopilado de otros autores. 
Tengo por conveniente advertir, que cuando digo que una planta se en¬ 
cuentra en un pueblo, que florece en cierto mes, solamente quiero significar el 
lugar y tiempo en que yo la vi con flor. 
Quoad opus, quod nunc studiosis consecro, animadvertendum mihi videtur, 
quod non parum laboris impendi in investigatione vulgarium nominum, quibus 
plantae ab indis denominantur; nam ipsi super illarum virtutibus pretiosa possident 
secreta; licet nonnulla ratione sint destituta. Attamen sperandum non est, quod 
in omnibus vera et certa nomina indicaverim; quia facillime ab indis commiscentur 
et subvertuntur plantarum nomina: haede causa saepissimi locum, ubi planta inve¬ 
nitur et nomen, quo illic est nota, indicavi; etsi nomina multis in locis infortunio 
nesciantur. Quae vero notae sunt plantae, nominibus suo quoque loco appositis, 
absque labore invenientur. Mirabilis hac in re est indorum negligentia, et sic magna 
patientia praeditus esse debet ad taedia incommodaque sufferenda, ex desiderio florem 
vel fructum, vel nomen certum obtinendi, provenientia, quicumque huic studio 
vacare voluerit. Rarissimi sunt, qui hujus generis investigationes laudent, quam- 
plurimi qui spernunt: milliés hac de causa ab incoepto labore abscessi, et saepissimé 
per menses plurimos meum studium intermisi, nullis adnotationibus adjectis. 
In hujus operis principio Philosophiae botanicae breve posui compendium, 
itemque exiguam nomenclaturam botanicam earum dictionum quae magis scitu 
necessariae videntur; eo quod perrari sint iis in insulis libri hanc materiam trac¬ 
tantes. In hoc aliud meritum non habui, quam in compendium redigere, quae 
in aliis auctoribus legi. 
Non frustra mihi videtur animadvertere, quod cum aliquam plantam inveniri 
dico tali loco, vel tali mense florescere, hoc tantummodo indicare intendo locum 
vel tempus, quo ego eam vidi. 
