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PRÓLOGO. 
prime ahora dicha obra, despues de corregidas muchas faltas causadas por la premura 
del tiempo, y descuido con que se había escrito la primera vez, y aumentada según lo 
han permitido mi avanzada edad y achaques habituales; pues si bien, en el concepto 
de los sabios, le faltará mucho para ser obra perfecta, servirá á lo menos para dar 
una noticia, aunque diminuta, de las inmensas riquezas de este ameno país; y al 
mismo tiempo se animarán y esforzarán otros á continuar el mismo trabajo. 
La historia, pues, de las plantas de Filipinas es digna empresa de un botánico 
de profesión, que merezca la confianza de los sábios, y cuya obra pueda aparecer 
sin rubor ante el público ilustrado de estos tiempos; mas, yo no he tenido maestros, 
ni herbarios, ni aun casi libros, cuando comencé á entender en esta materia. Mi única 
guía entonces era el Systema vegetabilium de Linneo. Adquirí despues algunas obras 
del mismo autor, y la inmortal de Jussieu, con otros libros. 
Ha habido en todos tiempos en estas Islas sujetos apasionados á este género 
de estudios, los que si no han hecho más progresos, no ha sido ciertamente por 
desidia, sino por la escaséz suma de libros sobre esta materia, por lo grosero del 
papel é imprentas y la incorregible torpeza de los indios amanuenses. Ayudados 
de circunstancias más favorables, no tendríamos que envidiar á otras naciones sus 
más famosos naturalistas. Increíble es lo que en estas Islas se ha escrito sobre todos 
asuntos; pero casi todo permanece inédito por las mismas causas. 
Pero ciñéndome á las ciencias naturales, siempre serán acreedores á una 
eterna gratitud los PP. Clain, Delgado, Mercado, y Santa María: los dos primeros 
de la Compañía de Jesús, el tercero Agustino, y el cuarto Dominico. De ellos me 
prima editione exciderunt; novisque descriptionibus auxi, quantum homini aetate 
provecto, morbisque obnoxio licitum fuit; et quamvis, ut opus sapientum aes- 
timatione perfectum sit, multum ei deerit, prodesse tamen poterit, ut aliqua, 
brevissima licét, ingentium divitiarum amcenae hujus regionis cognitio habeatur; 
atque etiam ut aliorum animi erigantur, incceptumque laborem prosequantur. 
Herbarias igitur Rei professoris est plantarum hujus archipelagi incolarum his¬ 
toriam, sapientium consultatione dignam, aggredi; ast ego, cum hanc materiam 
tractare incoepi, nec magistros, nec herbaria, nec feré libros habui; tantum mihi 
dux erat per id temporis Linnaei opus Systema vegetabilium; postea alia ejusdem 
auctoris opera, atque nunquam satis laudandum Juissiaei Opus, in manus meas 
pervenerunt. 
Fuerunt omni tempore iis in insulis studiosissimi naturae investigatores, qui, 
si progressus laboribus pares non sunt assecuti, id, non certé inertiae, sed libro¬ 
rum hac de re tractantium penuriae, necnon papyri, typorumque rusticitati et 
naturali indorum amanuensium hebetudini, est tribuendum; felicioribusque in 
adjunctis, nihil dubium quin aliarum gentium praeclarissimos naturae indagatores 
fuissent aemulati. Incredibile dictu est, quanta iis in insulis omni de re sint scripta; 
sed feré omnia praedictis de causis usque adhuc inedita manent. Sed ut de scientiis 
naturalibus tantum loquar, aeternae gratitudinis semper digni erunt RR. admodum 
PP. Clain, Delgado, Mercado et Santa Maria; horum primi duo Societatis Jesu, 
tertius Augustinianae, quartusque Dominicanae familiae, alumni fuerunt. Horum 
scripta in hoc opere elaborando maximé mihi profuerunt. P. Clain, praeter 
