HEXANDRIA 
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y muchachos. A los segadores se les dá la quinta, ó la cuarta, y á veces la tercera parte del arro\ 
que siegan, por su trabajo-, y hecho esto: conduce el dueño las restantes espigas á su casa, en donde 
las amontona, hasta que pasados unos meses ó antes, separan el grano de la paja, picándolo con 
los piés desnudos, por lo que pagan á los iiombres y mujeres, que hacen esta operación, la quinta 
parte. Por la relación que acabo de hacer, se conoce desde luego la imperfección de las manipula¬ 
ciones de la cosecha del arro\. El amontonar el arro\ antes de asolearlo y secarlo, hace que se 
recaliente el grano, se ennegrezca y contraiga mal olor y sabor. Sin embargo este es el uso general 
de los indios, y clán por disculpa que, por ser lluvioso el tiempo de la cosecha, no pueden secarlo; 
pero podian colocarlo, como hacen en otras partes, en grandes montones, á la inclemencia, con las 
espigas hácia dentro. 
La siega del cirro espiga por espiga, que apénas se hará creíble á los Europeos, todavia es una 
costumbre más extravagante, y que sería muy bueno que el Gobierno la prohibiera por los graví¬ 
simos inconvenientes que trae consigo. El año de 1820 la tercera parte del arro \, por lo menos, se 
quedó en el campo, porque no había quien segase, y los que consentían en hacerlo, pedían la tercera 
parte, y que se la condujese el dueño de la sementera á sus mismas casas. A veces era preciso 
darles la mitad, por no perderlo todo. Además las sementeras, que no están muy lozanas, y no tie¬ 
nen bien espeso y granado el cirro tampoco quieren segarlas; porque gastan más tiempo, y no siegan 
tanto. Fuera de esto, es preciso darles de comer. De modo, que todo es pérdidas para el pobre co¬ 
sechero. Esta turba de segadores se compone generalmente de la gente más ociosa y vagamunda de 
las provincias, que por aquel tiempo abandonan sus casas, y pueblos, para dedicarse á este oficio. 
Cultivo del arroz de tierras altas, ó de secano. —El arro\ que se siembra en tierras altas, 
requiere mucho más trabajo que el de las tierras anegadizas; pero es preciso pasar por ello, porque 
estas no son de mucha extensión. Tienen que arar la tierra tres ó cuatro veces, deshacer los terro¬ 
nes con una especie de rastro; y luego que ha nacido el arro \, hasta que tiene casi dos cuartas de 
alto, escardarlo á lo menos dos veces, porque en este país, por poco que se descuiden, se llena in¬ 
mediatamente el terreno de toda especie de hierbas que ahogan á los arrozales. El tiempo de la siembra 
que se hace esparciendo el nrro{, como en Europa el trigo, se ejecuta en Mayo, ó antes, si llueve; 
y la siega se suele concluir por Noviembre. 
Las operaciones de la siega, y recolección del afro\ de secano, son las mismas que las de las 
tierras de agua; y es de advertir, que el arro\ de secano, rarísima vez se siega con hoces; al paso 
que lo hacen con el otro con más frecuencia, y la razón que dan los indios es; porpue segándolo con 
hoces, se cae mucho grano, lo que no sucede, dicen, cogiéndolo espiga por espiga; porque los gra¬ 
nos en el arro\ de tierras altas, no se adhieren á la espiga tan fuertemente como los del arro^ de 
agua. Yo no tengo dificultad en creerlo; pero también sería malo en caso de que se segase, el tras¬ 
ladar muchas veces los manojos, ó removerlos sin necesidad, y convendría trillarlos por mon toncitos: 
y si con la siega con hoces se desperdicia tanto grano, ¿cuanto no se perderá en el norte de llocos, 
en donde he visto, con mucha lástima, cargar sobre caballos, vacas y búfalos, los atados de arro{ 
desnudos, para conducirlos de unos pueblos á otros? El instrumento con que cortan el arro { 
espiga por espiga es de tan extraña construcción, que pocos Europeos, pienso yo, atinarían con 
su manejo, aunque se les pusiera en la mano. Es una hoja estrecha de acero, cuyo corte es un seg¬ 
mento de círculo, y por el lado ó canto opuesto, tiene la figura de las hojas, que los botánicos llaman 
Emuladas. El ángulo pues, que se halla en el canto opuesto al corte, se mete en un palito pequeño, 
que queda formando ángulos rectos con el cuchillo. Empuñando ahora el palito, sobresale precisa¬ 
mente el corte por fuera,'entre los dedos anular y del medio; cogiendo pues una espiga con el 
'índice, se empuja la mano contra la misma espiga, para que el cuchillo la corte. A este raro instru¬ 
mento le llaman yatap. 
Cultivo del arroz de tierras de secano recien abiertas.— En las tierras ordinarias de secano, 
la cosecha del arro\ será como de treinta por uno, según lo que he podido averiguar de los indios; 
aunque otros me han dicho, que se cogen hasta cincuenta por uno. En las tierras anegadizas la 
cosecha viene á ser lo mismo. Pero en las tierras de secano, que de bosques se trasforman en 
sementeras, la cosecha es asombrosa; porque con el deshoje continuo de los árboles que las cubren, 
han llegado á adquirir una capa gruesa de tierra negra, por la cual el arro~ extiende sus raíces con 
mucha facilidad, de modo que de una medida que se llama chupa , se recoge un cahan de arro y 
en esto van conformes las relaciones de los indios. Una chupa es */200 partes de cahan. Supongamos 
que haya exageración en lo dicho, y que no se cojan doscientos, sino tan solamente ciento por uno; 
bien se echa de ver en este caso, con cuanta diligencia debieran de proporcionarse los naturales 
unas tierras semejantes, aunque fuese con algún trabajo. Por lo que llevo dicho, ya se deja conocer 
que una tierra bien abonada, daría siempre unas cosechas iguales á las referidas. En pocas partes 
se pueden lograr abonos con la facilidad que en Filipinas. La vegetación en los árboles y plantas 
es en extremo rápida, y con que cada cosechero tuviera un hoyo de unos cuantos piés de prolundo, 
