14-0 BULL. 
F. BURNIER. 
SÉP. 6 
« Au reste, mou cher lecteur, pour ce qui regarde la justesse 
» de mes ouvrages, ceux qui m’ont livré les étalons ou matrices 
» dans chaque lieu peuvent rendre témoignage des soins que j’ai 
» pris pour être exact. Et c’est pourtant de là que peuvent naître 
» des défauts, supposé qu’il y en eut; car pour les calculs ils sont 
» fondés sur des principes de géométrie très évidents et qui 
» ne peuvent souffrir contradiction. Pour ce qui est des me- 
» sures qui se trouvent chez les particuliers, si on les examinait 
» entr’elles et avec leurs originaux, on y rencontrerait des diffé- 
» rences sensibles, surtout aux mesures à grains. C’est pourquoi 
» ceux qui prétendraient trouver des défauts dans mes calculs 
» sont priés de suspendre leurs jugements jusqu’à ce qu’ils aient 
» fait des expériences sur les originaux qui sont les seuls de quoi 
» je me suis servi. » 
W. alla-t-il réellement dans les 47 villes ou villages indiqués 
à sa table xxix, de Genève jusqu’à Lenzhourg et Brugg, de Neu¬ 
châtel et Soleure jusqu’à Thoune et au Hassli ? Il est possible que 
non ; mais il visita certainement le pays roman. Il dit avoir été à 
La Sarraz ; il dit n’a\oir pu voir le fameux vieux pot de la Tour- 
de-Peilz, mais seulement une copie. 
On peut regretter de n’avoir pas de détails sur ses visites et sur 
la manière dont W. procédait dans ses mesures. 11 est probable qu’il 
évaluait les quarterons d’après leurs dimensions linéaires; quant 
aux pots, il pouvait avoir avec lui un vase gradué en pouces cubes. 
Que dire maintenant de la valeur de ce livre? faut-il adopter 
l’opinion deHallerdans sa « Bibliothek der Schweizergeschichte, 
» t. VI, n° 1612 : C’est un travail considérable, mais plein de fautes, 
» sur lequel on ne peut pas du tout compter. » Haller, d’ailleurs, 
n’en dit pas davantage l . 
Je crois que non et je vais en dire les raisons. 
Il y a d’abord les présomptions que donne un livre aussi bien fait 
que celui-ci, dénotant un auteur de bon sens, et parfaitement 
compétent. 11 ne viendra l’idée à personne qu’on n’ait pas là un 
travail consciencieux sur lequel on puisse compter, à part, sans 
doute, quelques erreurs accidentelles, inévitables en pareille ma¬ 
tière. 
Mais je ne me suis pas tenu à cette simple présomption. D’a¬ 
bord, j’ai vérifié la plupart des exemples des trois chapitres qui 
précèdent les tables : racines carrées et cubiques, volumes de 
cylindre et de cône tronqué, etc. Le résultat a été tout à fait sa¬ 
tisfaisant. 
1 Voir au Dictionnaire historique du canton de Vaud, par Martignier & 
de Crousaz, Lausanne 1867, page 1021, une notice sur quelques poids et 
mesures du Pays de Vaud. 
