PREFACIO 
Apesar dos numerosos estudos de Oceanographia emprehen- 
didos por diversos sábios (naturalistas, chimicos, biologistas, enge¬ 
nheiros, etc.) dedicados a esta sciencia tão complexa, só muito tarde 
ainda, poderá conhecer-se inteiramente a fauna dos diversos oceanos 
do planeta que habitamos, e em especial a que vive nas suas grandes 
profundidades, a mais interessante talvez, pelas condições mesologi- 
cas excepcionaes em que se encontra, e por consequência pela sua 
biologia particular. 
Sem luz, a não ser a escassa phosphorescencia, que ás vezes, 
alguns dos animais marinhos produzem, sob a influencia de pressões 
enormes, de temperaturas constantes, mas muito inferiores e differen- 
tes das que em geral experimentam os seres que vivem proximos da 
superfície dos mares, encontrando-se n’um estado de relativa tran- 
quillidade, pois nos valles muito profundos ou nas planuras que ficam 
a alguns mil metros abaixo do nivel das aguas, não teem influencia 
nem as correntes dos ventos, nem as maritimas superficiaes, nem o 
phenomeno das marés, nem qualquer dos outros que repetidamente 
perturbam os seres que vivem nas camadas mais superiores das aguas, 
as especies que se encontram em similhantes circumstancias, devem 
na realidade ser muito differentes, por todos os phenomenos da sua 
vida, pela sua physiologia, e até pela sua anatomia, das que mais 
geralmente conhecemos. 
Deriva dos factos que apontamos o interesse manifestado e 
assignalado por todos quantos estudam sciencias biológicas, pelas 
fôrmas do universo que se encontram em condições de vida tão 
