XVIII 
Memórias do Museu Bocage 
maior illustração e nome que existem no paiz, consagrou-lhe poucos 
annos depois de concluídas as negocioções delicadas a que alludi a 
sua medalha d’ouro, que significa o prêmio máximo, até agora só 
concedido por méritos excessionaes. 
Mas ajuizae vós do seu proceder, os que não tiverdes lido os di¬ 
plomas e notas sobre o tão celebrado convênio de limites dos terri¬ 
tórios africanos pertencentes a Portugal, com os limitrophes na posse 
da Inglaterra. 
Quando entrou no ministério, as relações de Portugal com este 
paiz se não estavam absolutamente quebradas, eram todavia muito 
pouco cordeaes. O governo inglez negava-se a fazer qualquer modi¬ 
ficação no tratado assignado em 20 d’agosto. Nas diversas cortes da 
Europa, mal conhecedoras do assumpto, o facto do parlamento por- 
tuguez não ter querido sancionar um diploma depois de negociado e 
assignado por alguém a que o nosso governo tinha conferido direitos 
para o fazer, deixara-nos em circunstancias desvantajosas. Em África, 
flotilhas de canhoneiras britânicas, subiam o Zambeze, e o Chire. Um 
representante d’uma fortissima companhia ingleza celebrava contra¬ 
ctos com Mutassa, um regulo poderoso, com o fim de assenhorear-se 
de vastos territórios da região de Manica, que estavam comprehendi- 
dos no dominio portuguez, e que eram invadidos pelas expedições ar¬ 
madas da companhia South África, cujos dirigentes eram homens, por 
todos os motivos, dos mais importantes e influentes da Inglaterra. 
Era manifesto o interesse, por tantos modos revelado, dos que 
compunham as grandes companhias exploradoras dos territórios mais 
ricos da África, em possuir muito do que estava sob o dominio de 
Portugal. 
Tal é a sumula da situação que se apresentou diante d’um homem 
que se mantivera por muitos annos nos estudos dos documentos que 
a naturesa oferece aos seus cultores, para que interpetrem e desven¬ 
dem o que ella tem de enigmático, mas sem duvida diverso assumpto 
das ambições dos homens, que não envolvem, todavia, por vezes, 
menos embaraçosos enigmas. 
Aquella tempera revelada na mocidade nas ações que deixamos 
contadas, a sua alma de portuguez antigo, de portuguez de lei, não 
se amedrontou com a machina formidável de tão graves aconteci¬ 
mentos. Ponderado, firme, começou por enviar ás principaes chance¬ 
larias da Europa, por intermédio dos nossos ministros acreditados em 
