Memórias do Museu Bocage 
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Era conclusão, se o esqueleto a que nos referimos pertencia a um 
cachalote, esse animal ainda se amamentava. 
Mas não foi somente a falta de dentes que nos levou a crer, no 
princípio das nossas observações, que o esqueleto pertenceria a um in¬ 
divíduo da espécie Physeter macrocephalus, juv. 
Yan Beneden e Gervais mencionam 31 ou 82 cachalotes, que de¬ 
ram à costa em França, em Março de 1784, e que mediam de 11 a 15 
metros de comprimento; e facto interessante, d’estes, dois eram femeas, 
e uma d’ellas pariu dois filhos, e outra um. Os filhos mediam de 
comprimento, exactamente o mesmo, ou aproximadamente o mesmo 
que mede o esqueleto colhido em Aveiro ; com as partes moles deve¬ 
ria sem dúvida ser um pouco mais longo, mas não muito mais; esse 
pormenor não nos impedia de ver, antes nos confirmava, que o animal 
era muito novo ou mesmo talvez recem-nascido. 
Um dos primeiros factos que se deve realizar, ou tentar realizar, 
quando possuímos despojos ou partes incompletas de um exem¬ 
plar zoológico, é proceder à sua classificação, procurar a determina¬ 
ção da espécie, e nós procurámos; impondo-se-nos logo na nossa pri¬ 
meira observação que estávamos em presença d’um representante da 
família dos cetáceos, mas a que género ou espécie desta família per¬ 
tencia ? Não soubemos imediatamente. 
Van Beneden e Gervais, duas das maiores autoridades, em tudo 
quanto respeita à osteología d’estes animais, escreveram o se¬ 
guinte: 
aTous les pièces osteologiques qu’on a recueillies jusq'á ce jour, 
aussi bien les dents que les squelletes eux mêmes, indiquent des ani- 
maux èvidemment congénéres les uns des autres; nous ne ferons 
donc, des Cetacés dont il s’agit, qu’un seul et même genre, sous le 
nom de Cachalots, en latin Physeter » (’). 
Outros zoólogos, porém, entendem que os cachalotes constituem 
uma família. Família Catodontidae (Physeteridae) formada por dois gé¬ 
neros Catodon, Gray e Physeter, Linn, comprehendendo no primeiro, o 
Catodon macrocephalus, Lac. 
Para estes, os principaes caractéres da Família são os seguintes: 
cabeça d’uma grossura enorme e atingindo mesmo a terça parte do 
( 1 ) Loc. cit., pág. 111. 
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