— 126 — 
Tot nog toe werd de warenkunde , d. w. z. de wetenschappe¬ 
lijke studie der handelsproducten, in ons land zeer weinig beoefend ; 
velen worden er zelfs gevonden, die nooit het woord « warenkunde » 
hebben gehoord ! Onze onwetendheid op dit gebied berokkent ons 
veel schade. 
Talrijke voortbrengselen van liet plantenrijk, die in het buiten¬ 
land sedert jaren in den handel zijn gebracht, zijn tot nog toe in ons 
land weinig of niet gekend. De kennis van die producten en van de 
toepassingen die zij kunnen vinden zou ook voor onzen handel groote 
voordeelen afwerpenf Het is echter niet voldoende de voornaamste 
« handelswaren » grondig te bestudeeren ; talrijke producten, die 
thans weinig of geen belang opleveren, dienen eveneens gekend te 
zijn. Het gebeurt immers zeer dikwijls dat een voortbrengsel, 
waarvan te voren schier nooit sprake was, in korten tijd tot een 
belangrijk handelsartikel wordt. Het komt er alsdan op aan zoo 
spoedig en zoo volledig mogelijk ingelicht te zijn, om door de con¬ 
currentie niet voorbijgesneld te worden. Zelfs voortbrengselen, die 
weinig of geen waarde hebben, maar die met sommige handelspro¬ 
ducten kunnen verward worden en waarmede bedrog wordt 
gepleegd, dienen eveneens gekend te zijn 1). 
In ons land, vooral te Antwerpen, hebben enkele personen 
zich op het gebied der warenknnde zeer verdienstelijk gemaakt, 
maar de belangen van den nationalen handel vereischen dat er veel 
meer gedaan worde. Wij moeten het voorbeeld van andere landen 
volgen ; er dienen rijke verzamelingen van handelsproducten en 
laboratoriums voor Warenkunde ingericht te worden. Er dienen 
1) Wij willen hier slechts één voorbeeld aanhalen ; in 1894 werden 
te Gent vruchtlichamen van Scleroderma onder den naam « Truffels » in 
den handel gebracht en in groote hoeveelheid tegen een hoogen prijs 
verkocht. De handelaar, die deze winstgevende onderneming op touw 
had gezet, vertelde aan zijne cliënten dat zijne « truffels » in het Walen¬ 
land gegroeid waren. — Scleroderma is eene zwam, die in al onze 
bosschen bij karrevrachten kan verzameld worden, en die volstrekt geen 
waarde heeft, ofschoon zij door haren uitwendigen vorm op de echte 
truffels eenigszins gelijkt. In den plantentuin te Gent werd het bedrog 
door den heer Staes ontdekt. Eene mededeeling in de couranten was 
voldoende om het publiek te waarschuwen : den volgenden dag waren 
de Scleroderma ' s verdwenen. 
