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Méthodes qui permettent de découvrir les échelons de la 
variabilité . Ces méthodes sont au nombre de six. Il va sans dire 
qu’elles ne sont applicables qu’aux caractères susceptibles d’être 
mesurés (ou déterminés quantitativement d’une façon quelcon¬ 
que). On commence par construire la courbe de variabilité au 
moyen d’un nombre d’individus suffisamment grand. On obtient 
une courbe monomorphe ou polymorphe : les sommets trouvés 
donnent une première indication. On appliquera ensuite les 
méthodes suivantes : 
l re Méthode : on placera la race que l’on veut étudier sous des 
conditions d’existence aussi variées que possible, avec l’espoir 
de voir apparaître de nouveaux échelons, ou bien on cherchera 
dans la nature des groupes d’individus placés dans des condi¬ 
tions differentes ( nos expériences avec Chrysanthemum', recher¬ 
ches de de Bruyker avec Primula ; etc.) 
2 e Méthode : on étudiera le même caractère à diverses époques 
de la période du développement, par ex. à des saisons différent' s 
(Voir pages 135 à 140, et les résultats consignés dans les ta¬ 
bleaux VII à XII). 
3 e Méthode : on étudiera comparativement les générations 
gemmaires successives 'voir plus haut, Chrysanthemum ) . 
4 e Méthode : on s’efforcera de faire apparaître de nouveaux 
échelons par la sélection (expériences de de Vries concernant 
Chrysanthemum , Trifolium , Geranium ; etc.) 
5 e Méthode : on étudiera le même caractère chez diverses 
formes appartenant au même groupe systématique, par ex. plu¬ 
sieurs espèces du même genre, plusieurs variétés de la même 
espèce, etc. (Espèces du genre Senecio ; id. du genre Scalar ia\ 
voir la note, page 115). 
6 e Méthode : on croisera entre elles des espèces ou des variétés 
différentes 
Comparaison entre la 'Nutrition et l'Hérédité (voir pa¬ 
ges 116 et suivantes) : on peut supposer que le pouvoir nutritif 
(■ voedingsvermogen ), c.-à-d. le pouvoir d’absorber et d’élaborer 
de la nourriture, varie d’un œuf à l’autre (en général, d'un 
germe à l’autre). Admettons que chez un certain nombre d’indi¬ 
vidus, on ait mesuré le voedingsvermogen V, et qu’on ait trouvé 
les valeurs v a , Vb, v 0 ,... v m , v n (v a représentant la valeur la plus 
faible et v n la valeur la plus élevée), de telle sorte que v b — v a = 
v c — v b =.= v n — v m On pourra construire ainsi la courbe 
de la variabilité du caractère V. 
Considérons, chez les mêmes individus, un caractère variable 
E, et représentons par e a , e b _e n les valeurs de ce caractère. 
Si nous supposons qu’il existe une relation directe entre V et E, 
chaque accroissement de E correspondra à un accroissement de 
V ; admettons que v a corresponde à e a , v b à e b ,.v n à e n . Si les 
