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conditions d’existence, au point de vue de la nutrition, sont 
identiques pour tous les individus pendant toute leur vie, chaque 
valeur de E dépendra exclusivement de la valeur du caractère 
héréditaire Y chez le même individu. Le même raisonnement 
s’applique à d’autres caractères E', E", etc. ; la variabilité des 
caractères extérieurs qui subissent l’influence de la nutrition se 
trouve ainsi ramenée à la variabilité du caractère héréditaire 
fondamental Y (nous faisons pour le moment abstraction de 
toute cause modificatrice extérieure). 
Si la série e a , e b ,.e n ne présente aucun terme favorisé, la 
courbe de E correspondra exactement à la courbe de V. Si au 
contraire certaines valeurs de E présentent une probabilité plus 
grande que d’autres, les individus se grouperont autour de ces 
valeurs favorisées, et nous obtiendront une courbe polymorphe. 
Exemple : supposons : 1° que E soit la longueur d’un organe; 
2° que cette longueur dépende du nombre des cellules ; 3° que ce 
nombre augmente à mesure que V augmente. — Supposons 
encore que v a (la valeur la plus faible de Y) corresponde à 1 cel¬ 
lule, dont nous prenons la longueur comme unité, de telle sorte 
que la longueur correspondante de E soit e a = 1. Si Y subit un 
léger accroissement dV, la valeur de E restera d’abord inva¬ 
riable, parce que dV est trop faible pour produire une division 
cellulaire. Les accroissements successifs de Y resteront donc 
sans effet jusqu’à ce que V ait atteint une valeur suffisante (par 
exemple Vd) pour produire une division; alors la valeur de E 
passera brusquement de la valeur e a = 1 à la valeur e<i = 2. 
Les valeurs intermédiaires, par ex. 
1,1. 1,2. 1,9 
ne peuvent exister (en supposant la longueur de chaque cellule 
= 1). De la même manière, il se produira un bond de 2 à 3, de 
3 à 4, etc. Si nous mesurons la longueur de l’organe en prenant 
p. comme unité, en supposant que chaque cellule ait une lon¬ 
gueur de 30y, nous trouverons les longueurs 
30, 60, 90. ... n X 30p.. 
Les valeurs 30, 60, etc. sont des valeurs d'équilibre ou éche¬ 
lons de la variabilité. Les valeurs intermédiaires 31, 32.. .. 61, 
62.etc. manquent. Nous aurons dans ce cas des échelons du 
premier degré, avec exclusion complète des valeurs intermé¬ 
diaires (type Senecio). — Il est possible que certains individus 
s’écartent (dévient) de leur valeur d’équilibre, et viennent prendre 
place entre les échelons. En effet, la longueur E ne dépend pas 
exclusivement (comme nous l’avons supposé jusqu’ici) du 
nombre des cellules, mais aussi de leur longueur individuelle. 
Chaque cellule peut s’écarter de la longueur supposée 30p, et cha- 
