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56. FAMILIA DE LAS BEGONIACEAS 
Flores unisexuales, ± cigomorfas. Las S con un perigonio tierno 
de dos pares de hojitas petaloídeas y los estambres numerosos, dis¬ 
puestos en cabezuela. Las flores ? con un perigonio de tres hojitas 
exteriores y de dos interiores más pequeñas. El gineceo infero, tri- 
locular; los dorsos de los carpelos son estirados en alas, de las que 
una es más grande; en cada división hay óvulos numerosos sobre 
placentas bipartidas. Los tres estilos cortos cada uno se dividen en 
dos ramitas contorneadas. Fruto capsular. Hierbas a veces con tu¬ 
bérculo subterráneo; los tallos nudosos, jugosos; las hojas alternas, 
oblicuas, enteras o digitadas; las flores cimosas. Más de cuatrocien¬ 
tas especies en dos géneros, en las zonas calientes. 
BEGONIA L. 
Con los cai’acteres de la familia. Entre nosotros solamente fí. 
gracilis, la “Carne de Doncella,” con bulbo subterráneo, las flores 
rosadas y con muchos bulbillos en las axilas de las brácteas que ro¬ 
dean las inflorescencias. Un adorno precioso de los pedregales. 
57. FAMILIA DE LAS CACTACEAS (*) 
Flores actinomorfas o espiroidales, con el cáliz paulatinamente 
pasando a la corola; ambos de muchos sépalos y pétalos, y hacia aba¬ 
jo, unidos en un eje largo, hueco. Estambres numerosos. Gineceo 
infero, de cuatro a ocho hojas carpelares, unilocular, con muchos 
óvulos en las placentas parietales. Fruto una baya. Plantas suculen¬ 
tas desprovistas de hojas (cuando adultas). Los troncos muchas veces 
marcados de costillas o verrugas prominentes. Grupos de aguijones 
distribuidos sobre la superficie. Ca. 1,500 especies casi enteramente 
americanas; muchas mexicanas. 
Observación. Llámanse aréolas las regioues generalmente pelu¬ 
das del cuerpo de donde brotan las aguijones; las glóquidas son espi- 
nitas con ganchitos vueltos hacia atrás. 
I. Las aréolas con aguijones grandes, 
punzantes y otros pequeños, que 
son las glóquidas. Los ouerpos 
transversalmente articulados.... 1. Opuntia. 
(*) Oc/ioteruia, I. Las cactáceas de México. 1922 
