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Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 
mit wenig Feinschutt. Granit bildet Blöcke und Brocken mit 
viel Grus 1 ). 
Die Verteilung der einzelnen Bestandteile auf einer Geröll¬ 
halde folgt gewissen Regeln. Blöcke rollen mit großer Wucht 
bis an ihren untersten Saum. Feinschutt und Grus können zu 
oberst, am Übergange zur Abwitterungshalde (vgl. S. 25) vor¬ 
herrschen. — Wo Brocken häufig sind, liegen Sand und Erde 
nicht an der Oberfläche, sondern sie werden je auf die oberen 
Flächen der tiefer hegenden Steine hinuntergeschwemmt (vgl. 
Fig. 1). Dann besteht die oberste Decke der 
Geröllhalde nur aus Brocken mit großen Luft¬ 
zwischenräumen (Stein-Luftschicht). Sie ver¬ 
hält sich mechanisch als Boden, denn sie 
gewährt den Pflanzenorganen festen Halt: 
man könnte sie daher als Stützschicht 
Fig. l. Verteilung der bezeichnen. Meist aber wachsen nur ,,ober- 
Feinerde im Geröll. irdische“ Organe darin (vgl. S. 41). Zur 
Ernährung taugt sie nicht; nur die in ihr 
zerstreuten Erdhäufchen sind wurzelbar. Diese werden in leicht 
verwitterndem Gestein nach unten hin immer zahlreicher und 
größer, da die Steine selbst allmählich in Erde zerfallen. Bei 
widerstandsfähigerem Gestein kann aber Erde nur von außen 
eingeschwemmt werden; ihre Masse beginnt daher bei einer ge¬ 
wissen Tiefe wieder geringer zu werden. 
Wo regelmäßig Grundlawinen niedergehen, pflügen 
sie aber das feinere, vom Regen abgespülte Material immer von 
neuem herauf. Regenbäche überpflastern die Geröllhalden 
mit Feinschutt, aber nur soweit, als ihr veränderliches Bett in 
jedem einzelnen Falle geht. Diese Wasserstriche zeichnen sich 
denn auch stets durch eine reichere Vegetation aus (Fig. 2). 
Bei schönem Wetter sieht man auf 
Geröllhalden keinen Tropfen Wasser ; 
bei der Schneeschmelze oder bei starkem 
Regen verschwindet alles, was nicht durch 
Adhäsion von den Steinen festgehalten 
wird, in ihren Zwischenräumen. Daher 
gelten die Geröllhalden für trockene 
Pflanzenstandorte. Freilich können sie pro 
Flächeneinheit wenig Wasser festhalten und 
lassen dasselbe in großen Quellen an ihrem Fuße wieder austreten. 
Aber weit mehr als der halbe Raum des Gerölls wird von Steinen 
und von Luft eingenommen, welche Stoffe für den Pflanzenwuchs 
keine wesentliche Bedeutung haben. Nur die im Geröll enthaltene 
Feinerde ist wichtig, und es kommt zuerst darauf an, ob diese 
dauernd feucht erhalten wird. Zu diesem guten Zwecke wirken 
nun gerade in der Alpenzone viele Faktoren zusammen. Wenn 
im Frühling der Schnee schmilzt, so dringt das Wasser eben 
*) Vgl. Lorenz, Vergleichende oro-hydrograph. L T ntersuchung der Ver¬ 
sumpfung in den oberen Tälern der Salzach .... Sitz.-Ber. Acad. Wien. Math.- 
Nat. Klasse. 1858, Bd. 26. 
Fig. 2. 
Geröll mit zu- 
sreschwemmter Feinerde. 
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