Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 
15 
zeichnen. Damit ist ausgedrückt, daß die Vegetation nicht merklich 
vorwärts schreitet, sondern stillesteht. 
Offene Vegetation tritt als Entwickelungsphase 
einer geschlossenen immer dort auf, wo — genügend 
wasserreiches Klima stets vorausgesetzt — vegetationslose Stellen 
durch einmalige oder doch nicht periodisch wiederholte Ereignisse 
erzeugt werden. Dies geschieht endogen durch vulkanische Neu¬ 
bildungen, Verwerfungen, Strandverschiebungen, exogen durch 
Wachstum der Deltas und außergewöhnliche Verschüttung (Hoch¬ 
wasser, Bergsturz, Moräne) oder Entblößung bestehenden Bodens; 
die letztere wird durch Erosion (im weiteren Sinne), durch den 
Rückzug von Gletschern, aber besonders auch durch die mensch¬ 
liche Kultur veranlaßt (vgl. unten S. 26). 
Unge - wohnliche Verschüttung oder Entblößung durch Natur¬ 
kräfte kommt in einer Landschaft mit reifen Formen nicht 
mehr vor. Die Verwitterungsprodukte bleiben an Ort und Stelle 
liegen; Feinerde bedeckt zuletzt das ganze Land, und die Höhen¬ 
unterschiede sind zu gering, als daß gewaltsame exogene Verände¬ 
rungen stattfinden könnten. Dies sind die großen Gebiete, die 
unter einem geeigneten Klima sich mit geschlossener Vegetation 
bedecken, wie der Osten Nordamerikas, die Pampas und Sa¬ 
vannen. 
Wo die Formen der Erdoberfläche sich noch langsam 
umgestalten, in den Mittelgebirgen und höheren Hügel¬ 
ländern, sind große Länderteile endgültig oder vorübergehend 
in einem Zustand der Ruhe und daher — genügende Wasser¬ 
mengen immer vorausgesetzt — dicht übergrünt. Aber bei den 
Werkleuten der Formveränderung, an den Wasserläufen, wird 
die grüne Decke oft zerrissen oder verschüttet; hier beherrschen 
oft die vorübergehend offenen Formationen das Land¬ 
schaftsbild. 
In Gebieten mit starker Erosions- oder Alluvions- 
tätigkeit sind sie erst recht häufig. Wo die Feuchtigkeitsverhält- 
nisse geschlossenen Pflanzenwuchs ermöglichen, entsteht dieser 
auf den Alluvionen, doch nur nach einer Phase unvollständiger 
Bewachsung, die um so länger dauert, je langsamer die Verwitterung 
zu Feinerde vor sich geht. Auch in den Erosions- und Umlagerungs¬ 
gebieten der Erde, den Hochgebirgen, sind offene Entwickelungs¬ 
phasen geschlossener Vegetationen häufig. 
D auernd offener Vegetationsformen gibt es zwei 
Gruppen: Die eine bewohnt diejenigen Länder, wo infolge geringer 
Niederschläge, starker Verdunstung oder Kälte, oder wegen Ver¬ 
giftung (Na CI) der verfügbare Wasservorrat auch den feinsten 
Boden nicht befähigte, eine geschlossene Vegetation hervor¬ 
zubringen. In der anderen Gruppe — mit genügender Wasser¬ 
versorgung — beruht die Lückenhaftigkeit in der Begrünung der 
Oberfläche auf dem dauernd ungenügenden Feinerdegehalt des 
Bodens, wie er zuweilen in Sandgebieten, allgemein aber in den 
Fels- und Trümmergebieten der höheren Gebirge vorkommt. 
