Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 25 
gelösten Trümmer sofort, oder auf eine geringfügige Veranlassung 
hin, in die Tiefe. Dadurch wird das Anstehende immer aufs neue 
den klimatischen Angriffen ausgesetzt und verwittert rascher, 
als unter der bei kleinerer Böschung noch möglichen Schuttdecke. 
Die herabrollenden Schuttstücke (Geröll) häufen sich am Grunde 
der Felsen an, mit der größtmöglichen Böschung, die aber natur¬ 
gemäß kleiner ist als diejenige des Anstehenden. Durch den 
Gang der Verwitterung wird aber das Anstehende immer weniger 
steil, besonders in seinen unteren Teilen; endlich bleibt der ent¬ 
stehende Schutt darauf liegen; dann hat sich zwischen dem Geröll¬ 
haufen und den steileren oberen Teilen der Felswand eine neutrale 
Zwischenzone vom Charakter der Abwitterungshalden 
eingeschoben. Während nun die Felswand weiter zurück ver¬ 
wittert und der Geröllkegel dadurch immer mächtiger wird, 
scheint die Zone der ,,Abwitterungshalde <f sich langsam nach 
oben zu verschieben. Ihre unteren Teile verschwinden unter dem 
wachsenden Geröllkegel, dessen oberer Teil daher einen Kern 
anstehenden Materials besitzt. So täuschen alte Geröllkegel oft 
ein viel größeres Volumen vor, als wirklich von ihrer Schuttmasse 
erfüllt wird. Ihre Böschung schwankt zwischen 27—34° (vgl. 
P i w o w a r [1903]). 
Die Geröllhalden sind verschiedenen Veränderungen in der 
Lagerung unterworfen; manche davon sind mit Materialzufuhr 
verbunden, andere nicht. Das regelmäßige Wachstum der Halden 
erfolgt durch Steinschlag. Im Sommer werden nicht selten 
Pflanzen davon getroffen und zerquetscht; im Winter bleiben die 
Trümmer im Schnee stecken und setzen sich bei dessen Schmelze 
sachte auf die Geröllhalde nieder. Über Bäche vgl. oben S. 10. 
Lawinenschutt verhält sich wie auf Schnee gefallenes Geröll. 
Die Veränderungen, die nach der Ablagerung des Schuttes 
stattfinden, können entweder die ganze Geröllmasse betreffen 
oder nur ihre Oberfläche. Eine Erscheinung der ersteren Art 
ist das allgemeine Zusammensitzen (Sintern) des Gerölls, welches 
durch Gefrieren und Auftauen des festgehaltenen Wassers, durch 
Temperaturveränderungen 1 ), vielleicht auch Schwankungen des 
Wassergehaltes bewirkt wird. Wegen der geringen Stärke und der 
großen Ausdehnung der Bewegung entstehen an der Oberfläche 
keine starken Verschiebungen, welche die Vegetation schädigten. 
Wichtiger sind die Rutschungen, die durch partielle Überlastung 
(infolge kleiner Felsstürze, auch von Schnee), viel häufiger aber 
durch Übersättigung mit Wasser veranlaßt werden. Primär 
lagern sich die Geröllmassen ja unter der größten zu jener Zeit 
möglichen Böschung ab; nachträglich können sie aber so stark 
durchnäßt werden, daß eben jene Böschung sich nicht mehr 
halten kann; denn das Wasser vermindert die Reibung. Dann 
entstehen Ausbauchungen und Rutschungen auf den Geröll¬ 
halden 2 ). 
x ) Penck, Morphologie der Erdoberfläche. I. S. 221. 
2 ) Vgl. Gunnar Andersson, Solifluction. Journ. of Geolog}" XIV. 
