26 Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 
Am verbreitetsten sind die meist auch durch Wasserüber- 
sättigung veranlaßten oberflächlichen Geröllbewegungen. 
Die in geringer Tiefe liegenden Erdhäufchen schwellen bei jeder 
Durchnässung auf und verändern dadurch die Lage der auf ihnen 
ruhenden Steine. Gleichzeitig werden sie aber durchweicht, 
und, anstatt die Steine durch ihre Quellung zu heben, werden 
sie oft selbst durch deren Gewicht flachgedrückt, seitwärts aus¬ 
gequetscht und durch das gleichzeitig rieselnde Wasser zum 
Teil fortgespült. Wenn der Schnee schmilzt, ist die Spülung 
gering, die Durchweichung aber um so größer; dann sinken alle 
größeren Brocken in ihre feinkörnigere Umgebung ein oder lösen 
sich doch durch eine klaffende Spalte von der Bergseite der Halde 
los. Die Bewegung der größeren Stücke ist dabei teils gleitend, 
teils rollend. Die bindende Kraft des Wassers verhindert das 
Nachdrängen des Feinschuttes, der erst nach völliger Austrock¬ 
nung die entstandenen Spalten und Unebenheiten ausfüllt. Diese 
kleinen Bewegungen an der ganzen Oberfläche folgen jedem 
sommerlichen Regen- oder Schneefall; sie können den Pflanzen¬ 
wuchs erheblich schädigen. — Eine ähnliche Erscheinung des Aus- 
fließens oder besser des Ausgespültwerdens feiner Erde unter 
kompakten, schweren Massen hervor ist von den Weiden bekannt, 
wo ganze Vegetationspolster dadurch in langsame, rollende Be¬ 
wegung geraten. 
Manche Arten von Schuttbewegung liegen nicht in den Eigen¬ 
schaften des Gerölls allein begründet, sondern werden durch 
äußere Eingriffe veranlaßt. 
Pflanzenfeindlich wirkt die Begehung (Beweidung) der Geröll¬ 
halden; jeder Tritt erzeugt — wenigstens im feineren Geröll — 
eine Stufe, deren Abfall talwärts und deren Wand bergwärts 
übermäßig steil sind. Der äußere Rand der Terrasse wird ge¬ 
legentlich abstürzen; wenn aber der innere Rand durch Nach¬ 
stürzen ausgefüllt wird, so entsteht dadurch etwas weiter oben 
eine neue übersteile Haldenstelle; indem auch diese einstürzt, 
bildet sich höher oben eine weitere usw., bis die Bewegung etwa 
durch eine Unregelmäßigkeit der Geröllhalde kompensiert wird. 
Wegen dieser sich weit hinauf und lange Zeit fortpflanzenden 
Bewegung kann häufige Begehung durch Weidevieh nicht nur 
die Entstehung und Ausbreitung einer Vegetation verhindern, 
sondern selbst eine schon vorhandene Wiesendecke vollständig 
zerstören und damit ruhende Gehänge in den Zustand von Geröll¬ 
halden versetzen. 
Als orographisch bedingte Oberflächenveränderungen 
kann man diejenigen zusammenfassen, welche durch Wildbäche 
und Lawinen auf den Geröllhalden hervorgerufen werden (vgl. 
oben S. 10). Von der Zusammensetzung der Geröllhalde (S. 20), 
von der Art und Stärke der regelmäßigen Bewegungen und vom 
Klima (Höhe, Exposition) hängt der Grad der Bewachsung ab, 
bei welchem die Ausbreitungsteildenz der Vegetation mit den 
schädlichen Faktoren im Gleichgewicht schwebt. Dieser Be¬ 
wachsungsgrad kann jede Stelle einnehmen zwischen vollständiger 
