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Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 
rasenförmiger Pflanzen noch ein gut erhaltenes Kugelpolster 
abgestorbener, aber noch beblätterter Äste wahmehmen, aus 
dessen Zentrum alle Rasenäste entspringen. 
In den feuchten Hohlräumen des Granitgerölls bleiben da¬ 
gegen die aufrechten Triebe nie zu kugeligen Polstern vereinigt; 
auch kommen so starke Verkürzungen der Stengelglieder und 
Verkleinerungen der Blätter nicht vor, wie auf Kalkschiefer. 
Jeder Ast verzweigt sich und wächst unabhängig von allen anderen 
bald plagiotrop, bald orthotrop. Natürlich versammeln sich 
stets viele Zweige in den Gesteinslücken, wo sie nebeneinander wie 
aus einem einheitlichen Horst emporwachsen und ihre Blüten an 
die Sonne tragen. Während aber die echten Polster der Schie¬ 
ferhalden Produkte vieljährigen bescheidenen Wachstums 
sind, dringen zwischen den Granitstücken die verlängerten Äste 
in einem einzigen Jahre aus den dunkeln Lufträumen bis an die 
Oberfläche herauf und gehen zu einem großen Teil im nächsten 
Winter wieder zugrunde. Ähnliche Formen kommen auch in hu¬ 
mushaltigem Kalkgeröll vor; nur werden sie dort nicht so üppig 
(Fig. 30 a). 
Am ungünstigten sind die Lebensbedingungen für Saxifraga 
oppositifolia nicht auf Geröll, sondern dort, wo der Boden sich 
rasch zersetzt und umlagert, auf Zellendolomit und auf Gips. 
In beiden Fällen liegen alle Stengelgebilde der Pflanze nackt auf 
dem Boden; die Äste bleiben kurz, die Blätter dicht gestellt und 
klein (Trockenheitsform). Aber ein regelmäßiges Polster kann 
nicht entstehen, weil durch die Ab Witterung der Unterlage die 
Orientierung der Pflanze immer wieder geändert wird; rieselnde 
Trümmer ziehen die längeren Triebe in die Richtung des stärksten 
Gefälles und zerstören stets einen großen Teil der Zweige; die 
ganze Pflanze besteht oft nur aus einigen schnurförmig hängenden 
Ausbreitungstrieben mit wenigen imbrikatlaubigen Assimilations¬ 
und Blütenästchen. Die primäre Wurzel wird oft auf größere 
Strecken hin (10 cm) entblößt, stirbt auch zuweilen ab. Dann 
sind manchmal einige Adventivwurzeln imstande, den Dienst 
derselben auf sich zu nehmen. Trotz allen diesen Schwierigkeiten 
ist Saxifraga oppositifolia wenigstens auf den Gipshalden, die 
der alpinen Zone angehören, stets in vielen Individuen vertreten, 
vielleicht zahlreicher als irgendwelche der sie begleitenden Arten 
(vgl. S. 23). 
Während des ganzen Lebens eines Stengelstückes wird sein 
Wachstum nie ganz unterbrochen; die Pflanze ist immergrün. 
Aber diejenigen Internodien, welche im Sommer entstehen, sind 
länger und meist auch zahlreicher als jene der ungünstigen Jahres¬ 
hälfte. Das Längenverhältnis der gestauchten Internodien zu 
denen des Sommers ist 1: 2—1: 4. Im Sommer sind die neuen 
Blätter, sowie die oberen der letzten gestauchten Region grün, 
die unteren der verkürzten Zone und diejenigen des verflossenen 
Sommers gleichmäßig braun; die aus früheren J ahren noch er¬ 
haltenen bräunlich oder meist grau. Eine scharfe Grenze des 
Verwitterungszustandes der Laubblätter liegt regelmäßig mitten 
