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Die mexikanischen und zentral¬ 
amerikanischen Arten der Gattung 
Cirsium. 
Von 
Fr. Petrak, Mähr.-Weißkirchen. 
Mit Tafel I und II. 
I. Allgemeiner Teil. 
Lange Zeit sind die in floristischer Beziehung hochinteressanten, 
von der Natur mit einer außerordentlich formenreichen Vege¬ 
tation ausgestatteten Gebiete der zentral-amerikanischen Staaten 
nur wenig, auf weite Strecken hin so gut wie gar nicht durch¬ 
forscht worden, während man gleichzeitig die Flora Nordamerikas 
in ihren wichtigsten Umrissen schon ziemlich gut kennen gelernt 
hatte. Dazu mag wohl, neben der Unsicherheit und Unwirtlich¬ 
keit des Landes, der Umstand nicht wenig beigetragen haben, 
daß eine zerstreute, seltene, oft nur in den größten Bibliotheken 
einigermaßen vollständig vorhandene Literatur über die Er¬ 
gebnisse der botanischen Durchforschung jener Länder ein Studium 
ihrer Flora sehr' erschwerte, ja fast unmöglich machte. So kam 
es auch, daß viele Arten oft verkannt, wiederholt unter ver¬ 
schiedenen Namen beschrieben wurden. Die Diagnosen selbst 
ließen vieles zu wünschen übrig. Oft hat nämlich der Autor von 
seiner neuen Art nur ein einziges Exemplar, das nicht gerade 
seiten ein kümmerliches Bruchstück war, gesehen und darnach 
eine Beschreibung geliefert, in welcher die wichtigeren Merkmale 
ganz in den Hintergrund gedrängt oder wohl gar übergangen 
und unwichtige, meist unbeständige Merkmale sehr eingehend 
erörtert wurden. 
Durch die Beendigung des Bürgerkrieges in Mexiko einer¬ 
seits, sowie durch das bald darauf erfolgte Erscheinen von H e m s - 
1 e y s ,,Botany of Mexico and Central-America“ in G o d m a n 
und Salvin ,,Biologia Centrali-Americana ‘ andererseits, wurde 
diesen Übelständen einigermaßen abgeholfen. Es ist hier nicht 
der Ort, die Verdienste Hemsleys um die Flora Zentral- 
Amerikas hervorzuheben. Sein Werk, von grundlegender Be¬ 
deutung, wird für das Studium der Flora jener Länder wohl 
immer von größter Wichtigkeit bleiben. 
