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NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 
connaître sans grand effort, soit par lui seul, soit à l’aide d’un Dic¬ 
tionnaire élémentaire de la science, qui l’accompagnera, les mots les 
plus importants de la langue botanique et leur valeur. Au lieu de 
s’appesantir sur les détails, il faudra, soit par une opération de l’es¬ 
prit, si le traité qu’on a devant les yeux est muet sous ce rapport, 
soit par l’étude d’un traité réellement méthodique, suivre pour cha¬ 
que série d’organes une marche uniforme. 
Ainsi, pour se conformer à l’ordre le plus généralement adopté, 
lorsqu’on entrera dans l’étude de l’organisation du végétal, on com¬ 
mencera par les racines , en partant des formes rameuses et cheve¬ 
lues, pour passer aux fibreuses pivotantes, puis aux racines solides, 
et en examinant les divers accidents qui se présentent dans le règne 
végétal, comme autant d’anomalies; on passera de là à l’anatomie 
de la racine, ou à l’étude des éléments textulaires qui la composent, 
puis à l’étude de ses fonctions. On devra étudier ensuite les tiges, qui 
présentent des formes bien plus multipliées; car, soit qu’elles restent 
cachées dans la profondeur du sol, soit qu’elles se dressent dans l’air 
et se chargent d’un vert feuillage, elles remplissent une même fonction 
à l’égard de la plante ; il est donc bon de les étudier également sous ce 
triple rapport. Les feuilles sont plus variées encore : pour procéder 
logiquement dans leur étude, on examinera d’abord la figure, en 
partant des formes simples et entières, puis les altérations qui les 
morcellent, les découpent, et les font passer du simple au composé. 
Après l’étude de la forme viendra celle des accidents qui en mo¬ 
difient la surface, c’est-à-dire les gaufrures, les plissures et les poils 
de toutes formes ayant souvent une grande valeur caractéristique. 
Pour connaître ensuite l’histoire tout entière de la feuille, il faudra, 
avant de faire par soi-même les observations qui conduiront à des 
points de vue nouveaux, en étudier l’anatomie, ou la décomposition 
en ses éléments morphologiques, puis la fonction ou la physiologie. 
Après la feuille on étudiera la fleur, après la fleur le fruit. Enfin, 
chaque fois qu’on passera d’un organe ou d’une série d’appareils à 
d’autres, on aura soin de suivre la même méthode. 
C’est le moment d’introduire dans ces notions préliminaires un 
rapide aperçu sur le végétal et sur les principaux organes qui le 
composent, organes dont il vient d’être question. Ce n’est pas pour 
empiéter ici sur l’organographie végétale, si amplement traitée dans 
le corps de cet ouvrage, dont elle est une des parties capitales; mais 
