HERBIERS NATURELS. 
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Les végétaux épineux, comme les Gleditschia, les Robima, ne doi¬ 
vent pas être dépouillés de leurs épines ; les plantes spinescentes, à 
la manière des chardons, des Eryngium, seront comprimées de ma¬ 
nière à rabattre ces épines, afin de tenir le moins de place qu’il est 
possible dans l’herbier. 
Certaines plantes, comme le Tussilago far far a, certaines rosacées, 
le Cercis siliquastrum, les Magnolia purpurea et prœcox, toutes les 
amentacées, telles que le saule, le chêne, le noisetier, etc., deman¬ 
dent à être cueillies à plusieurs reprises, d’abord en fleur, puis en 
feuille, et enfin en fruit. 
La dessiccation des échantillons pour herbiers est une opération 
assez fastidieuse, mais qu’il importe de faire soi-même, parce qu’elle 
aide beaucoup à l’étude de la connaissance des caractères distinctifs de 
l’espèce. Pour préparer convenablement les plantes, c’est-à-dire pour 
donner aux différents organes une disposition telle qu’on puisse faci¬ 
lement les étudier, il faut les mettre dans le papier au moment où 
toutes les parties ont encore leur fermeté ; une plante molle et flétrie 
est difficile à rétablir dans sa disposition primitive, et, malgré le soin 
du collecteur, elle ne s’y prête que difficilement. Comment réussira- 
t-on, malgré les soins minutieux indiqués par J.-J. Rousseau, qui 
maintenait au moyen de sous et de petits plombs les parties qu’il 
rétablissait dans leur position naturelle, à étaler les feuilles flétries 
d’une fumeterre, dont le feuillage est composé de parties très-déliées 
qui s’enroulent sur elles-mêmes? Comment pourra-t-on, malgré la 
patience et le soin qu’on y apporte, étaler les feuilles si fines des 
férules, des fenouils et de toutes les ombellifères ; celles des papi- 
lionacées à folioles allongées, et qui ont une tendance marquée à 
prendre, en se flétrissant, la position qu’elles affectent pendant le 
sommeil? Pour ces plantes il convient de les placer aussitôt dans le 
portefeuille dont il a été parlé plus haut. 
Le meilleur papier pour l’opération préliminaire de la dessicca¬ 
tion, est le papier gris sans colle, parce qu’il absorbe l’humidité de 
la plante et la prive rapidement de son eau de végétation. 11 ne faut 
pas mettre une plante dans chaque feuille de papier. On prépare à 
l’avance des coussins ou matelas composés de plusieurs feuilles dou¬ 
bles, deux à quatre, suivant que les échantillons à dessécher sont 
plus ou moins épais et succulents. Sur le premier coussin on étale 
une première plante, en maintenant les feuilles et les fleurs à peu 
