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NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 
somme possible de ténacité. Avec des études botaniques complètes 
et consciencieuses, cette lacune serait bientôt remplie. 
Les ébénistes , en quête de bois à grains fins, de couleurs, de 
veinures agréables à la vue, et qui en font venir à grands frais de 
l’étranger, pourraient, en étudiant nos arbres indigènes, s’affranchir 
d’un tribut onéreux, qui a, en outre, l’inconvénient non moins 
grave de faire sortir du pays un numéraire que l’on pourrait y 
conserver. Pourtant plusieurs essais ont été faits et ont prouvé 
jusqu’à quel point il serait facile de s’affranchir des importa¬ 
tions étrangères. Que serait-ce, si l’on introduisait chez nous les 
arbres aux bois fins et colorés qui pourraient suffire à tous nos 
besoins ? Pourquoi ne voyons-nous pas des meubles en prunier ou en 
if, qui se rapprochent de l’acajou? L’orme tortillard est peut-être 
même plus accidenté que ce dernier. Et quand nous sommes riches 
surtout en bois poreux, qui sont propres à prendre toutes les tein¬ 
tures, nous allons, par un reste de préjugé qui n’accorde de mérite 
qu’aux produits des pays étrangers, chercher au dehors ce que nous 
pourrions avoir chez nous, sans peines et sans frais. 
Les plantes économiques , celles dont les usages spéciaux ou variés 
se prêtent à nos divers besoins, sont encore très-nombreuses ; mais 
les essais sont restreints, faute de connaissances suffisantes ; et quand 
ils ont réussi, il est difficile de les introduire dans la culture ou de 
les faire pénétrer dans l’industrie. L’écorce du tilleul, celle du saule, 
de l’orme, de l’osier, de la guimauve, de l’ortie, du houblon, peu¬ 
vent donner un papier de bonne qualité, et ces plantes sont certes 
assez communes pour qu’on ne craigne pas que le produit manque 
à la demande ; les filaments feutrés des conferves peuvent encore 
servir à faire des papiers d’emballage, et nos eaux fourniraient assez 
de matières premières pour subvenir à une partie des besoins du 
commerce. 
Les graines d’un grand nombre de plantes fournissent de l’huile 
propre à entrer dans l’alimentation ou à servir à l’éclairage. Le Madia 
sativa , qui en n’occupant la terre que cent jours fournissait une 
huile abondante et propre à des usages variés, a été l’objet de quel¬ 
ques expériences, puis délaissé. Les glands du Quercus phellos 
réunissent à l’avantage de donner des fruits édules une huile fort 
estimée, et ce chêne réussirait chez nous, dan? nos départements 
méridionaux. 
