HERBIERS ARTIFICIELS. 
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ractères de l’espèce-type, et, au-dessous des caractères du genre, dis¬ 
poser ceux des diverses espèces qui le composent, en se bornant à 
ne reproduire que le caractère essentiel de chaque espèce. Ainsi, la 
feuille, qui constitue souvent le caractère le plus saillant de l’espèce, 
est dessinée dans son contour, avec indication de la disposition des 
nervures primaires seulement. Dans quelques cas, on y ajoute l’or¬ 
gane ou la partie d’organe qui constitue un caractère. Par exemple, 
on trouve dans les millepertuis des calices dont les divisions sont 
chargées de glandes dans quelques espèces, et ne le sont pas dans 
d’autres ; on reproduit, dans ce cas, soit le calice entier, soit un 
sépale seulement ou une des folioles calicinales. Il faut donc se 
borner à reproduire avec intelligence le caractère spécifique ; et pour 
tirer un bon parti de ces dessins, il faut disposer méthodiquement 
cet ensemble de caractères. On mettra toujours en tête la figure 
du genre et les détails qui en font connaître l’organographie, puis 
au-dessous, dans des cadres égaux en grandeur, et dans l’ordre des 
affinités, les caractères spécifiques, ce qui fait bien mieux connaître 
la différence spécifique que ne le feraient des dessins isolés et sans 
ordre. On peut, avec de l’habitude, faire au moins dix dessins de genre 
par jour, et peut-être trente ou quarante de caractères spécifiques; 
au bout d’une année de travail, on aura une collection précieuse. 
Le moyen de fixation des images par transparence est une œuvre 
d’art : il sert à obtenir avec précision les détails les plus finis de la 
structure vasculaire des feuilles; mais ce dernier est plus simple, 
bien qu’il comporte le fini du dessin, et il a sur l’autre l’avantage 
de pouvoir reproduire les détails de tous les organes, en même temps 
qu’il permet d’employer la méthode synoptique. 
Nous ne terminerons pas ces Notions préliminaires sans dire que, 
si l’on n’a pas d’iconographie sous les yeux, on ne peut arriver, mal¬ 
gré l’exactitude minutieuse des descriptions, à aucun résultat profi¬ 
table. Les langues, tout en multipliant leur nomenclature scienti¬ 
fique, sont impuissantes à décrire les formes avec précision; sans 
le secours du dessin, qui vient en aide à la description et qui l’é¬ 
claircit, on ne peut rien déterminer d’une manière parfaite. Le dessin 
est même, on ne saurait trop le répéter, un des plus puissants auxi¬ 
liaires des herbiers naturels, qui ne présentent souvent que des 
squelettes desséchés et noircis, ou des fleurs qui ont perdu tous leurs 
caractères. Quant au choix des iconographies, il est d’une impor- 
