APPARITION SUCCESSIVE DES VÉGÉTAUX. 
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les Asterophyllites, 20; les monocotylédones douteuses, 15 espèces; 
pas d’angiospermes. 
On voit que la Flore primitive était peu variée, et elle semble 
avoir été partout la même, comme le montre l’identité des em¬ 
preintes trouvées en Europe et en Amérique. Il y avait donc en tout 
environ 500 végétaux. Comme ils se sont succédé pendant la longue 
suite de siècles qui a précédé cette grande période, on peut dire 
qu’il ne s’en est pas trouvé plus de 100 à la fois. Ce qui prouve com¬ 
bien la Flore européenne différait de ce qu’elle est aujourd’hui, 
c’est qu’on compte 250 espèces de fougères fossiles, tandis qu’on en 
compte maintenant à peine 50. 
Les monocotylédones ne se sont développées qu’à la fin de cette 
période. Les cryptogames, aujourd’hui détruits, dominaient donc 
pendant les premières époques, et les dicotylédones gymnospermes 
qui y apparurent ne virent pas la période suivante. 
Voici la proportion comparée des groupes végétaux les uns aux 
autres à l’époque primitive et à la nôtre : 
Sur 100 espèces, on compte 92 cryptogames, 6 dicotylédones et 
2 monocotylédones; aujourd’hui, sur 100 espèces, nous comptons 
3 à 4 cryptogames, 80 dicotylédones et 10 monocotylédones. 
La deuxième période, qui vit complètement disparaître la végé¬ 
tation antérieure, comprend les terrains pénée», triasique, jurassique 
et crétacé. A cause de l’importance des terrains que nous allons exa¬ 
miner et de la diversité des temps, des lieux et des modes qui leur 
ont donné naissance, il faut les étudier séparément. Nous commen¬ 
cerons par les terrains pénéen et du trias ; ces deux groupes, appelés 
encore terrain psammérythrique ou triasique, ont succédé à la for¬ 
mation des dépôts de houille après des dislocations puissantes, et le 
grès rouge déposé sur la houille n’est qu’un complément de toutes 
les roches antérieures. On peut juger, d’après le mode de distribu¬ 
tion de cette roche, qu’à l’époque où cette perturbation eut lieu, les 
parties émergées du globe étaient assez considérables, et que déjà 
même les îles avaient acquis une étendue assez grande pour affecter 
l’aspect continental. 
Quant au caractère paléontologique de ce terrain, il est particu¬ 
lier. Les poissons y sont nombreux en espèces, et l’on y trouve des 
genres nouveaux ; les tortues y sont associées aux sauriens; et les 
oiseaux, dont on n’a jusqu’alors découvert aucune trace, y apparais- 
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