DISTRIBUTION DES VÉGÉTAUX SUR LE GLOBE. 91 
extrême de la zone tropicale, presque sous le même degré de latitude 
et ayant pour température moyenne : 
Calcutta. 26° 
La Havane. 25° 
Owhyhée. 24° 
Macao. 22°,bO 
Canton. 22° 
On ne peut se faire, même avec l’aide de ces chiffres, une idée de la 
nature réelle des climats; car, tandis que. pendant juin, juillet et 
août, Canton et Macao ont une chaleur insupportable, Owhyhée jouit 
d’une température très-agréable. 
Il faut donc chercher la cause de cette différence, qui prouve que 
l’angle sous lequel le soleil vient frapper la terre n’est pas le seul élé¬ 
ment qui en détermine la température, dans les vents, le mobile le 
plus puissant de la rupture de l’équilibre. 
Les vents sont soumis à des variations nombreuses, dont les causes 
ne nous sont connues qu’en partie ; mais nous n’avons pas ici à nous 
occuper des causes, nous n’avons qu’à étudier les effets. 
Sur les côtes il règne constamment deux vents contraires : les vents 
de terre et les brises de mer. Ces deux phénomènes se renouvellent 
avec la plus admirable régularité : à neuf heures du matin, l’air, de 
calme qu’il était, commence à s’agiter; il arrive de la mer un vent 
qui augmente en intensité et dure jusqu’à trois heures de l’après- 
midi; il décroît jusqu’au coucher du soleil, pour faire place au vent 
de terre, qui dure jusqu’au matin. La direction de ces deux vents est 
perpendiculaire à celle de la côte, quand il ne vient pas un autre 
vent en modifier la direction. 
Il existe également dans les montagnes des brises de jour et de nuit , 
provenant de réchauffement alternatif des montagnes et de la plaine 
par le soleil levant : le premier détermine un courant ascendant, et 
le second produit un courant descendant. 
Partout enfin où régnent des vents, soit continus, soit alter¬ 
natifs, ils produisent dans la température des variations qui ont 
sur la régularité des saisons une influence caractéristique. Les 
moussons ou saisons de l’Hindoustan sont dues aux vents réguliers 
qui régnent pendant l’hiver et l’été, mais dans une direction diffé¬ 
rente. 
La configuration des continents est la seule modification de la 
