96 
GÉNÉRALITÉ DE LA BOTANIQUE. 
c’est aussi bien la nuit que le jour, ce qui paraît tenir au voisinage 
des montagnes. L’évaporation de l’eau tombée la veille sature l’air 
de vapeurs à un tel point, qu’en Afrique les objets qui ne sont pas 
exposés à l’action du feu sont pénétrés d’humidité. C’est cette époque 
qui amène généralement les maladies si funestes aux Européens. En 
Afrique, près de l’équateur, la saison des pluies commence en avril; 
dans le pays qu’arrose le Bengale, entre le 1 0° de latitude boréale 
et le tropique, elle dure depuis le commencement de juin jusqu’au 
commencement de novembre. Il en est de même dans l’intérieur des 
terres. 
Sur les côtes occidentales de l’Amérique, à Panama, les pluies 
commencent dans les premiers jours de mars, et à San-Blas, en Cali¬ 
fornie, il pleut rarement avant le milieu de juin. Dans les pays situés 
près de l’équateur, où les époques du passage au zénith sont séparées 
par un intervalle plus long, on a deux saisons pluvieuses et deux sai¬ 
sons sèches. 
La limite septentrionale de ces pluies périodiques n’est pas encore 
connue avec exactitude : à la Havane et à Rio-Janeiro, on remarque 
déjà des conditions climatériques qui ont quelque analogie avec celles 
des hautes latitudes. Dans le désert de Sahara, la limite paraît être 
vers 16 degrés de latitude boréale ; mais, sur les deux mers qui bai¬ 
gnent les côtes d’Afrique, elle est plus septentrionale. 
Dans l’Inde, la succession des saisons présente la même ano¬ 
malie. La côte occidentale a la saison des pluies pendant la mous¬ 
son de sud-ouest, et la saison sèche pendant celle de nord-est : tant 
que régnent les vents du sud-ouest, il y a des orages chaque jour. 
Dans l’intérieur des terres, les pluies sont rares, et sur la côte orien¬ 
tale le ciel est serein. C’est au mois de juillet que les pluies sont 
le plus abondantes. 
Pendant la mousson de nord-est, les pluies tombent sur la côte de 
Coromandel ; mais comme les montagnes y sont moins escarpées, 
les pluies sont moins fortes. A cette époque, la côte occidentale jouit 
de la belle saison. 
Sur le plateau du Décan, il y a un climat moyen, participant des 
deux, et l’on a remarqué, pour cette région, que la distribution de 
la pluie dépend de la distance qui la sépare de la mer. 
La quantité de pluie qui tombe dans les Indes est telle, que, dans 
des lieux situés près delà mer, il en tombe pendant l’année de 190 à 
