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GÉNÉRALITÉ DE LA BOTANIQUE. 
res, et sur les bords du fleuve Magdalena, Humboldt a vu des forêts 
non interrompues de bambous et d 'helicoma. Les kyllingia et les 
mimosa couvrent les savanes du bas Orénoque. 
Si des plaines brûlantes des tropiques nous nous dirigeons vers les 
montagnes, nous y trouvons des forêts de cinchona; et les escallo - 
nia, ainsi que les rhododendrons, y sont aussi communs que chez nous 
les ajoncs ou les genêts. 
Les plateaux des Andes sont couverts de tapis de calandrinia et 
de quelques espèces de verbénacées. On trouve au Chili, parmi les 
plantes qui affectent le plus le caractère social, Y acacia cave, le ly- 
cium gracile, et plusieurs espèces de bambou et de cactus. 
A la Nouvelle-Hollande on trouve, dans l’intérieur des terres, 
réunis en masse, le polygonum junceum, le cupressus callitris , ainsi 
que plusieurs espèces de protéacées et d’ eucalyptus, qui y forment 
des forêts entières. 
Parmi les plantes marines, les laminaires, les fucus pyriferus, 
antarcticus et natans, sont réunis en très-grande quantité sur un 
même point. 
Après avoir ainsi examiné les lois générales de diffusion des végé¬ 
taux qui croissent spontanément, passons sommairement en revue le 
mode de distribution des plantes soumises par l’homme à une cul¬ 
ture régulière, et qui servent à ses divers besoins. 
En Europe, la culture des céréales ne s’élève guère plus haut que 
le 70°, dans la Péninsule Scandinave; encore est-ce le seul point du 
globe où on les retrouve à ce degré; partout ailleurs la culture est 
loin de s’élever si haut. 
Dans l’Asie septentrionale, elles décroissent en allant de l’ouest à 
l’est : tandis que dans la partie occidentale on les retrouve au 60°; 
dans la partie orientale, elles ne s’élèvent pas plus haut que le 51°. 
Dans l’Amérique du Nord, on les cultive dans l’ouest jusqu’au 57°, 
et sur les côtes orientales à peine plus haut que le 51°. 
Il s’en faut néanmoins que ce soient toutes les céréales qui crois¬ 
sent jusqu’à de si hautes latitudes; la seule espèce de graminée ali¬ 
mentaire qui réussisse dans ces climats glacés est Y orge, qui sert à la 
nourriture de l’homme dans toutes les régions septentrionales. 
L’ avoine, qui entre aussi pour une part importante dans l’alimen¬ 
tation humaine, ne réussit pas à de si hautes latitudes; il faut, pour 
en trouver la culture régulièrement répandue, descendre de quelques 
