130 
GÉNÉRALITÉ DE LA BOTANIQUE. 
dans le duché de Nassau, on a vu le spartium scoparium couvrir le 
terrain qu’occupaient précédemment les bois qu’on a abattus, et dont 
les racines ont été brûlées sur le sol. A la Guyane, quand on a abattu 
une forêt vierge, le sol se couvre de palmistes, de chou maripa, de 
bois puant (onagyris fœtidci), et d’autres espèces qu’on ne rencontre 
que dans les grands bois. 
Après les coupes des hêtres sur le revers du mont Dore, les gro¬ 
seilliers apparaissent les premiers ; pendant trois à quatre ans, les 
framboisiers occupent le sol; les fraisiers, pendant deux années; la 
ronce bleue pendant huit à dix ans ; enfin, quand le hêtre couvre le 
sol de son ombrage, tout disparaît. 
Dans les forêts d’arbres résineux, on trouve, après la disparition 
des pins, non pas des framboisiers, mais tout simplement des frai¬ 
siers et des ronces. D’après Franklin, les peupliers croissent à la place 
des pins détruits par le feu. Dans l’Amérique du Nord, le sol des 
forêts vierges se couvre, peu de temps après le déboisement, d’une 
espèce particulière de trèfle. 
Lorsque, par suite de circonstances locales, il s’est opéré dans le 
sol des modifications profondes, il est de toute évidence que les phé¬ 
nomènes végétaux qui s’y produisent présentent un caractère de nou¬ 
veauté, d’étrangeté même, qu’il est impossible d’expliquer. Le pre¬ 
mier naturaliste qui développa cette idée en s’appuyant, sans théorie, 
sur des faits nombreux, c’est M. Thiébaut deBerneaud 1 . Burdach, de 
I. Comme aucun ouvrage de botanique ne traite cette importante question, nous em¬ 
pruntons à ce savant une partie des faits qu’il a réunis sur cette matière, en lui en 
laissant toute la responsabilité : 
« Il n’est point rare de voir, dans les taillis exploités en coupes réglées de huit à 
douze, de vingt et trente ans, ainsi que dans les futaies de cent vingt ans, des végétaux 
herbacés ou ligneux succéder à d’autres de familles, de genres et d’espèces différentes. Le 
fait est consigné dans les archives des forêts depuis le douzième siècle de l’ère vulgaire, 
et les pièces qui le relatent, le font souvent remonter à des époques plus reculées; mais 
personne n’en avait calculé la portée, relativement à la physiologie végétale, quand, 
l’ayant remarqué plusieurs fois, j’en fis le sujet d’une étude spéciale; il s’est étendu 
promptement et, sans aucun doute, il gagnerait bien davantage si chacun voulait y 
ajouter le fruit de ses recherches. 
« Dans l’année 1746, des pâtres préparant un feu pour passer la nuit au milieu de la 
forêt de Châteauneuf, aujourd’hui département de la Haute-Vienne, déterminèrent, sans 
le vouloir et sans pouvoir l’arrêter, un incendie qui détruisit, en peu d’heures, 10 hec¬ 
tares environ d’une superbe futaie de hêtres. Le propriétaire en exploita les débris et 
résolut d’abandonner à la nature toute cette partie, que l’on nomme encore en ce moment 
le Bois-Brûlé, sachant bien cependant que l’essence dont elle était couverte donne très- 
rarement du recrû de souche. Bientôt le sol, quoique tout chargé de charbons, qu’on 
