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GÉNÉRALITÉ DE LA BOTANIQUE. 
surtout sous celle d’une matière protéique qui se développe pendant 
la germination, et plus spécialement pendant celle des graminées* 
nous voulons parler de la diastase ; c’est par son intermédiaire que 
1 amidon des plantes est transformé en dextrine et en sucre. 
La diastase se développe pendant la germination des fruits, des 
céréales, des tubercules de pommes de terre, etc., etc.; non dans 
les germes eux-mêmes, mais à côté. Pour l’obtenir, on broie l’orge 
germée, on la délaye dans de l’eau tiède, et on filtre ; on fait bouillir 
pour coaguler l’albumine; on filtre de nouveau, puis on précipite 
par l’alcool anhydre ; le dépôt formé est purifié par des dissolutions 
dans l’eau et des précipitations successives par l’alcool. 
Lorsqu’elle est pure, la diastase est blanche, amorphe, insipide ; 
elle se dissout dans l’eau et dans l’alcool faible, et donne des dissolu¬ 
tions neutres; humide, elle se putréfie rapidement; mais lorsqu’elle 
est bien desséchée dans le vide, elle se conserve indéfiniment; elle 
est caractérisée par la propriété quelle possède de saccharifier 
2000 fois au moins son poids d’amidon ; c’est sur cette réaction 
qu’est basée la fabrication de la bière par l’orge germée ; l’action est 
paralysée par une température de 100°. 
La dextrine a absolument la même composition que l’amidon 
=f C12 ° 9 > H °; préparée par la chaleur et l’acide azotique, elle con¬ 
tient toujours de la fécule; obtenue parla diastase, elle renferme 
toujours de la glycose ; on la purifie en traitant cette dernière par 
l’alcool concentré, qui dissout la glycose et non la dextrine. 
La dextrine lemplace la gomme dans un très-grand nombre de 
ses applications industrielles : pour le pain de luxe, le paron des 
tisserands, la bière, le cidre, etc., on préfère la dextrine glycosée; 
pour les apprêts des tissus, pour épaissir les mordants et les cou¬ 
leurs, on choisit la dextrine amylacée ; celle-ci, dissoute dans l’alcool 
très-étendu, et la solution étant additionnée d’alcool camphré, sert à 
faire les bandages inamovibles dextrinés des chirurgiens. 
Les changements et les transformations qu éprouvé le principe 
amylacé au contact de l’acide azotique, varient avec l’état de concen¬ 
tration de celui-ci ; si l’acide est très-concentré, l’amidon est trans¬ 
formé en xyloïdine ou pyroxam ; s’il est très-étendu, la transforma¬ 
tion en dextrine et glycose a lieu ; mais s’il est moyennement étendu, 
il se forme de l’acide oxalique, à moins qu’on ne fasse bouillir long¬ 
temps; car, dans ce cas, toute la matière organique serait transformée 
